Belle entrée en matière pour Álvaro Bautista sur le circuit de Barcelone. Chaussé du pneu SCX, l’Espagnol s’est effet adjugé le chrono le plus rapide de la première des deux journées d’essais organisés sur le tracé catalan avec un tour en 1’40.824, soit six dixième plus vite que le record du meilleur tour en course signé par Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) lors de la Course Tissot-Superpole l’an dernier.

 

« Je suis content de cette journée parce que nous avions quelques éléments à tester notamment avec le bras oscillant, a-t-il déclaré. Aujourd’hui, nous avons juste travaillé avec le nouveau pour essayer d’avoir un meilleur feed-back et améliorer les performances. Nous avons fait quelques essais et ils ont été très positifs. Nous avons essayé le nouveau pneu avant Pirelli, mais, dans ces conditions, il n’y avait pas une grande différence. C’est un pneu qui pourrait bien être disponible lors du Round de Catalogne, donc il était important de l’évaluer. Nous avons également travaillé sur la fourche en testant différents éléments internes pour la rendre plus ou moins rigide et voir si nous pouvions trouver quelque chose de positif, ce que nous sommes parvenus à faire, donc je suis content. Mon feeling avec la moto était bon et je pense que c’est bien plus important que le chrono. J’ai aimé rouler sur ce circuit, c’était ma première fois avec Ducati, et ce fut une journée positive. »

 

Pour le moment, Pirelli a seulement expérimenté son SCQ durant des essais, mais a décidé de ne pas le mettre à disposition lors de ce test, obligeant ainsi les protagonistes de la catégorie à opter pour le SC0 ou le SCX. Le pneu de développement SCX A0557 avait été utilisé par Bautista lors de la Course 2 l’année passée, mais c’est Michael Ruben Rinaldi, son nouveau coéquipier, qui s’était imposé avec le SC0. « Je l’ai fait avec le SCX essentiellement parce que, ici, nous avons les SC0 et SCX, a expliqué Bautista au sujet de son chrono. Ce sont des pneus pour la course. En réalité, l’année dernière, j’ai couru avec le SCX, mais aujourd’hui les conditions étaient plus fraîches, donc la baisse du rendement du pneu était un peu plus importante que lorsque la piste est plus chaude. Aujourd’hui, j’ai senti une certaine différence entre le SCX et le SC0, mais, si la course avait lieu aujourd’hui, je ne saurais pas quel pneu utiliser, car le SC0 est plus constant. »

 

Ducati a étrenné un nouveau bras oscillant durant l’hiver et les représentants du team officiel ont continué sur leur lancée à Barcelone afin de maximiser les performances de la Panigale V4 R. « En fait, avant ce test, nous avons simplement comparé notre bras oscillant standard avec le nouveau, dont la rigidité est différente. Quand nous avons décidé que je préférais le nouveau, nous avons essayé d’apporter quelques modifications à la géométrie et au set-up pour améliorer davantage les performances. Nous avons fait ce travail aujourd’hui. »

 

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