Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2022 a connu un week-end mémorable en Catalogne, sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, mais cela pourrait bien être un Round à oublier pour BMW, qui a connu l'une des épreuves les plus difficiles de 2022 jusqu'à présent. Les deux teams, l'équipe d'usine BMW Motorrad WorldSBK et l'équipe Bonovo Action BMW, ont connu des moments compliqués, ce que le pilote le mieux placé du constructeur dans le Championnat, Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team), avait prédit, mais peut-être pas dans la mesure où il l'a fait.

 

Partant de l'équipe d'usine, Redding et son coéquipier Michael van der Mark ont eu une tâche difficile dès le départ. Alors que Redding était en marge du Top 10 lors des essais libres du vendredi, il n'a pas réussi à atteindre le Top 10 sur la grille pour la première fois depuis Assen, partant 13ème. Ce n'était pas beaucoup mieux pour van der Mark, qui s'est qualifié sur la septième ligne en 19ème position. Pour la première fois depuis Jerez en 2021, il n'y avait aucun représentant de BMW dans le Top 10 de la Superpole, Loris Baz (Bonovo Action BMW) et son coéquipier Eugene Laverty s'étant qualifiés respectivement en 14ème et 16ème position.

 

En course, les résultats ont été difficiles à obtenir : Redding a chuté dans la Course 1, tandis qu'Eugene Laverty est parvenu à se classer dixième et à remporter les honneurs de la place de meilleur pilote BMW. Baz était juste derrière lui tandis que van der Mark a été pris dans un accident au premier tour avec Luca Bernardi (BARNI Spark Racing Team), pour lequel il a reçu une pénalité Long Lap. Puis, à 12 tours de l'arrivée, il a été victime d'un problème technique - le deuxième du week-end après un changement de moteur le vendredi -, mettant fin aux espoirs de l'usine. Le dimanche n'a pas été meilleur avec les chutes de Redding et van der Mark : van der Mark dans la Course Superpole après avoir purgé sa pénalité Long Lap et Redding dans un accident spectaculairement rapide au dernier virage à la fin du premier tour de la Course 2. Le sauveur de la journée a été Loris Baz, qui a pris deux places de neuvième, réalisant ainsi son meilleur résultat depuis Donington Park, tandis que Redding a obtenu le meilleur résultat BMW du week-end avec une huitième place dans la Course Superpole.

 

Marc Bongers, directeur de BMW Motorrad Motorsport, était logiquement déçu : « Ce fut un week-end très mitigé pour nous avec quelques abandons, dont certains suite à des chutes. Nous n'avons pas été à la hauteur de nos attentes. Scott est tombé deux fois dans les courses longues. Il a fait une Course Superpole relativement bonne, ce qui nous a rendu un peu plus optimistes. Si vous regardez ses temps, le Top 8 aurait été possible pour lui dans la Course 2. Michael a également eu un week-end très difficile avec un souci dans la première course et une chute dans la Course Superpole. Cela a rendu difficile de travailler sur les réglages et de faire mieux dans la Course 2. Nous allons l'analyser maintenant et voir quels enseignements nous pouvons en tirer. »

 

« Le Bonovo action BMW Racing Team a bien surmonté les défis ici. L'objectif de l'équipe cette saison est d'atteindre le Top 10, et ils ont atteint cet objectif dans les trois courses. Cependant, l'écart avec les leaders est trop important pour tout le monde et nous devons travailler là-dessus. A Portimao, nous serons de retour à notre place. »

 

En parlant de son week-end, Redding a commenté : « Le dimanche a été un peu meilleur que le samedi où j'ai beaucoup lutté. Nous nous battions pour la sixième position mais nous avons fini huitième. Ensuite, dans la course principale de l'après-midi, nous avons dû opter pour le pneu avant plus dur avec lequel j'ai également chuté samedi. Nous avons remis ce pneu en raison des températures et nous pensions que c'était la bonne solution. J'ai ensuite chuté à nouveau dans le premier tour. Dans l'ensemble, je vais bien, j'ai un peu mal au genou, donc je serai en forme pour la prochaine course, mais je suis un peu déçu de notre performance ce week-end. Mais il faut tirer le positif et le négatif sur l'ensemble du week-end. »

 

Son coéquipier Michael van der Mark a fait écho à Redding : « Cela a été un week-end difficile. Nous avons eu trop de problèmes avec la moto et j'ai eu une petite chute dans la Course Superpole. Mais pour être honnête, je me sentais vraiment bien et fort dans cette course. J'ai dû purger une pénalité Long Lap, je l'ai fait et j'avais un bon rythme mais malheureusement au virage 7, j'ai dû sortir de la piste et chuter. C'est dommage car dans la Course Superpole, j'avais un bon feeling et un bon rythme. Pour la Course 2, nous savions que la course serait longue pour les pneus, donc j'ai économisé un peu le pneu arrière au début, mais dès le départ, je n'avais pas un bon feeling avec l'avant, donc je n'ai pas pu pousser comme je l'ai fait le matin. C'était une longue course, nous savions qu'il y avait une grosse baisse de performance à venir, mais malheureusement, à la fin, j'ai eu une si grosse perte que j'ai été dépassé par deux autres pilotes. Pas facile, pas là où je veux être, mais d'un autre côté, je suis heureux de faire une distance de course complète parce que c'est ce dont j'ai besoin. »