Les Champions 2020 et 2021 ont dominé les feuilles de temps lors de la première journée du Round Motul d'Argentine au Circuito San Juan Villicum. Tous deux en quête de résultats qui leur permettraient de gagner du terrain sur leur rival pour le titre, Alvaro Bautista (Aruba.It Racing- Ducati), les deux rivaux se sont partagés la domination lors des séances d'essais du vendredi.

 

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) a réalisé les meilleurs temps de la FP1, tandis que Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a été le plus rapide dans une FP2 plus chaude.

 

Comme on l'a vu si souvent en WorldSBK, Razgatlioglu a pris l'avantage dès le début avec un temps de 1'37.511 pour mener la FP1 avec trois dixièmes de seconde d'avance sur Rea. Les positions ont été inversées dans la FP2 lorsque Rea a pris la tête avec un temps de 1'37.707, bien que ce ne soit pas suffisant pour déloger Razgatlioglu de la première place du classement combiné. Razgatlioglu n'a pas pu améliorer son chrono entre les deux séances, tournant deux dixièmes plus lentement dans la FP2 par rapport à son temps de la FP1.

 

Lors de la FP2, lorsque les équipes et les pilotes se concentrent habituellement sur le rythme de la course, Razgatlioglu a effectué le plus long relais - 11 tours - avec une fourchette de temps variée, de 1'37.787s, le plus rapide de la FP2, à 1'38.932s à la fin de la FP2. 10 des 11 tours effectués par Razgatlioglu étaient dans le groupe des 1'38. Le pilote turc a travaillé dur pour perfectionner son rythme avant la course de samedi, la première chance de combler l'écart sur le pilote espagnol de Ducati.

 

Revenant sur son travail du vendredi sur la piste, le champion en titre a déclaré : « J'ai apprécié cette journée, il y avait juste un problème avec la chaleur. Demain, ce sera un peu mieux, mais dimanche, il pourrait faire à nouveau un peu plus chaud. En tout cas, c'est un très bon début. La position n'est pas très importante pour moi, nous avons besoin d'un bon temps au tour et de bien travailler pour la course. Je me sens prêt pour la course, mais les courses sont toujours difficiles ici. Nous verrons bien. Nous nous battons pour la victoire et nous devons marquer de bons points pour le Championnat. Mais je ne pense pas à ça, juste à gagner la course. »

 

Rea a également bouclé une série de 11 tours, bien que seulement dix puissent être considérés comme représentatifs, lors de la FP2. Ses temps étaient aussi le plus souvent de l'ordre de 1'38. Huit des dix temps représentatifs enregistrés par Rea étaient dans le groupe des 1'38, avec une fourchette de 1'38.297 à 1'38.950, mais les deux premiers tours de son run étaient en 1'39. Aucun de ses tours dans ce run n'était en 1'37, contrairement à Razgatlioglu, qui en a fait deux dans son long run, bien que le Nord-Irlandais ait terminé un court relais de six tours à la fin de la séance avec trois tours en 1'37.

 

Rea a également parlé de son vendredi : « C'était une journée solide. Nous avons démarré sur un bon rythme dès le départ. Nous nous sommes mis au travail assez rapidement pour régler la moto et voir comment les pneus réagissaient, nous avons fait beaucoup de tours sans trop de changements sur la moto. Ce soir, j'espère avancer avec l'équipe et faire un pas en avant avec les réglages. Globalement, je suis très satisfait de l'état de la piste aujourd'hui. Nous avons essayé les deux types de pneus, avant et arrière, pour rendre le choix plus clair. Demain, la température devrait être un peu plus fraîche que dimanche. Nous devons juste faire un pas en avant avec la configuration de la moto. J'ai des gens intelligents dans le garage et je suis sûr qu'ils peuvent y arriver. »

 

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