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La saison 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 reprend ce week-end à l’occasion du Round Pirelli des Pays-Bas… Et en amont de la première séance d’essais libres, nous avons eu l’opportunité d’interroger un pilote qui a roulé sur une MotoGP™, de parler avec une star qui joue à domicile, avec le leader du général ou encore le plus prolifique à Assen…

 

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) : « C’est le rêve de tous les jeunes de piloter une MotoGP™ ».

 

« Concernant le test MotoGP™, je peux dire que je l’ai apprécié et finalement, j’ai roulé par beau temps, car l’année dernière, je n’ai fait que 28 tours à cause de la météo. Merci à Yamaha pour cette opportunité, maintenant nous verrons à l’avenir. C’est encore un rêve, mais nous verrons. Il ne s’agit que d’essais, pour que je comprenne la moto et pour que Yamaha voie le potentiel. C’est le rêve de tous les jeunes de piloter un jour une MotoGP™. Je l’ai fait, j’ai apprécié, mais maintenant je reviens et je reprends mon travail, parce que pour moi, le WorldSBK est important cette saison, pour me battre à nouveau pour le titre. Cette pause a été longue, je me suis vraiment ennuyé et maintenant je me bats à nouveau. Pour moi, les deux dernières années, les week-ends à Assen n’ont pas été bons, surtout la Course 2. Cette année, je pensais ne pas disputer la Course 2, parce que je finis toujours par tomber ! J’essaierai encore cette année, pour le podium ou la victoire. Jonny est toujours très fort sur ce circuit. Chaque année, ce week-end est différent et j’essaierai de faire de mon mieux. »

 

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « Toprak a un talent incroyable, il pourrait faire du bon travail »

 

« Je suis impatient de rouler à Assen. J’ai un bon palmarès ici, c’est un circuit que j’aime bien. J’ai roulé pour une équipe située juste à côté pendant de nombreuses années de ma carrière. Je ne sais pas pourquoi je réussis si bien ici, c’est aussi grâce à la combinaison avec la moto. Je sais que l’équipe Kawasaki est très forte ici aussi. Tout en gardant un œil sur la performance, il faut aussi garder un œil sur les conditions météo. Le mot “difficile” est bien choisi. Bien que nous devions essayer de repartir de zéro et de recommencer, et que les résultats aient été plutôt mauvais, nous pouvons aussi tirer des points positifs de certaines des courses que nous avons menées, et des progrès que nous avons faits avec la moto. Nous n’avons pas encore tout réglé. Nous avons effectué deux tests, à Aragon et à Barcelone, pour essayer de changer de direction avec la moto et nous concentrer sur nos faiblesses. Cette saison, nous avons trop sollicité l’avant et le pneu avant, surtout en fin de course. Nous avons affiché une bonne vitesse en Australie et en Indonésie. La vitesse n’est pas remise en cause, c’est la durée de la course qui compte. Je pense qu’Assen devrait nous convenir, surtout avec des conditions plus fraîches. C’est une situation difficile à vivre. Tout ce que je sais, c’est que Toprak a un talent incroyable et si on lui donne la bonne opportunité d’aller en MotoGP™, avec les bonnes personnes autour de lui, il pourrait faire du bon travail. »

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « Je n’ai pas d’idée précise sur mon avenir… dans le cas où je ne veux pas rester, il faut qu’ils le sachent ».

 

« J’ai hâte d’être à ce week-end, car j’ai si bien commencé l’année. Les sensations éprouvées lors des essais de Barcelone étaient incroyables, je suis très heureux. J’ai de bons souvenirs sur ce circuit, car j’ai gagné trois fois avec Ducati et l’année dernière, nous étions compétitifs, en nous battant avec Toprak et Jonathan. Je n’ai pas encore pensé à mon avenir parce que nous n’avons fait que deux Rounds pour l’instant ; peut-être qu’après cette manche, je commencerai à réfléchir à ce que je veux faire. Je ne suis pas vieux, mais j’ai beaucoup d’expérience dans la course de moto. Pour l’instant, ce n’est pas mon premier souci, je veux juste me concentrer sur ce week-end. Je n’ai pas encore d’idée précise sur mon avenir. Je prendrai une décision très bientôt, pas seulement pour moi, mais aussi pour mon équipe. Si je ne veux pas rester, il faut qu’ils le sachent le plus tôt possible, de même que pour moi. Nous verrons, mais pour l’instant, je n’ai pas d’idée. Concernant Toprak, c’est sûr qu’il veut aller en MotoGP™, du moins ce que j’ai entendu. C’est un Championnat différent, des motos différentes, des pneus différents… Je sais qu’il fait quelques tests avec la Yamaha, mais il doit comprendre s’il a le potentiel pour aller là-bas et bien faire. Sinon, il a un grand rôle à jouer en WorldSBK et il est un pilote important ici, alors il doit choisir, mais ce n’est pas une décision facile. Chaque pilote veut essayer le MotoGP™ au moins une fois, mais ce n’est pas facile, maintenant que la catégorie est si serrée avec une marge de presque rien entre le premier et le dernier. Il doit comprendre s’il peut aussi être rapide là-bas. »

 

Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) : « Ce serait quelque chose de spécial si je peux remporter ma première victoire ici »

 

« Nous sommes à Assen, c’est un circuit spécial pour moi, car j’ai de bons souvenirs de ma première année en WorldSBK en 2021, donc nous verrons ce qui se passera ce week-end. Nous espérons une bonne météo, mais nous sommes prêts à nous battre. Ce serait quelque chose de spécial si je pouvais décrocher ma première victoire ici à Assen ; ce sera difficile, mais c’est sûr, nous allons essayer. Pourquoi pas ? Nous sommes ici après un très bon début de saison ; nous allons essayer d’être rapides et de nous battre pour le podium. Pour moi, c’est difficile à dire pour Toprak parce que je ne sais pas, mais peut-être que pour lui, c’est intéressant d’aller en MotoGP™ pour l’avenir. À mon avis, cela ne change rien, nous allons continuer à travailler de mon côté, ensemble, pour être rapides et finir cette saison d’une bonne manière. »

 

Iker Lecuona (Team HRC) : « Je pense que nous pouvons nous battre pour les premières places »  

 

« J’ai commencé l’entraînement et je n’ai pas de douleur ; je me suis entraîné avec la moto d’entraînement et je n’ai pas eu mal, donc c’est positif. Je suis ici, prêt à me battre à nouveau. Honnêtement, je suis très heureux de la direction prise ; je pense que nous avons fait un très bon pas en avant en ce qui concerne la distance de course, c’est le domaine dans lequel nous nous efforçons de nous améliorer, parce que l’année dernière, nous avons eu des problèmes avec la performance des pneus, qui baissaient beaucoup dans les derniers tours. Presque à chaque course, nous avons perdu le potentiel de nous battre pour le podium ou de bons résultats. Je suis vraiment heureux, l’équipe et le Japon ont fait du bon travail, donc le fait est que si la durée de vie des pneus est bonne ou pas, nous sommes heureux. J’ai parlé avec mon chef mécanicien Pete ce matin et nous nous sommes dit que j’étais très enthousiaste et que je devais être plus calme ; l’année dernière, j’ai été rapide avec l’ancienne moto, mais j’ai décroché un podium. En Australie, avec les performances améliorées des pneus, nous avons dépassé Jonny dans les deux derniers tours, et le fait que c’est une nouvelle saison, les essais se sont bien déroulés et je suis heureux. Je sais que le package était incroyable, donc nous devons voir au jour le jour. Je pense que je suis prêt, je pense que nous pouvons nous battre pour les premières places. »

 

Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Je veux rester chez BMW »

 

« Je suis très heureux de reprendre la compétition, surtout à Assen. J’ai toujours hâte de venir ici. Malheureusement, ce n’est qu’une fois par an, mais c’est agréable de revenir ici à Assen ! C’était bien de rouler à nouveau lors du test après l’Indonésie. Nous avions beaucoup de choses à tester et, pour nous, il s’agissait de voir quelle direction nous devions prendre pour l’avenir. Nous n’avons pas vraiment décidé de ce que nous allions utiliser ici, mais nous avions des bras oscillants. Je veux rester chez BMW, c’est certain. Malheureusement, nous n’avons pas encore obtenu les résultats que nous souhaitions pour différentes raisons. L’une d’entre elles est ma blessure, qui nous a coûté une année entière. Je veux améliorer ce projet, commencer à gagner, et j’espère que nous pourrons rester ensemble. »

 

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