DUELS ÉPIQUES : La Course 2 de Portimao fait son entrée dans le cercle fermé des classiques du WorldSBK
Tuesday, 3 October 2023 05:25 GMT
Qu’il s’agisse d’une lutte pour le titre, d’une course folle, de rivalités énormes ou de l’émotion suit, certaines courses sont tout simplement magiques
Le Championnat du monde MOTUL FIM Superbike 2023 est peut-être presque terminé, mais l’avant-dernière manche à Portimao a été absolument à couper le souffle. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) ont offert un spectacle à couper le souffle avec pas moins de 35 dépassements. Un classique qui nous rappelle pourquoi nous aimons la course. Revenons sur les plus grands classiques du WorldSBK.
Sans aucun doute la meilleure course de la saison, peut-être même de ces dernières années, la Course 2 du Round Pirelli du Portugal restera dans les annales comme l’une des batailles les plus effrénées, les plus déchaînées et extrêmes. Toprak Razgatlioglu a fait tout ce qui était en son possible pour rester au contact d’Alvaro Bautista. Au final, il y a eu 35 dépassements entre l’extinction des feux et le drapeau à damier, et malgré ses efforts extraordinaires, Razgatlioglu a été battu par le leader du Championnat sur la dernière ligne droite pour seulement 0.126s, la 12e fois que le Turc a été battu par moins d’une demi-seconde. Les scènes de déception, d’exaltation, de respect qui ont suivies dans le Parc Fermé ne sont pas sans rappeler de nombreuses autres.
Connue également sous le nom de « The Showdown », la Course 2 d’Imola en 2002 restera longtemps dans les mémoires pour avoir été le tournant décisif du Championnat. Colin Edwards, qui comptait 63 points de retard sur Troy Bayliss, leader de longue date, à neuf courses de la fin, a abordé la dernière épreuve de l’année avec six points d’avance, après une série de victoires sensationnelles. Devant 90 000 spectateurs, la lutte s’est engagée dès le départ. La course avait tout pour plaire : spectacle, passion, dépassement, tension et tactique. Pour que Bayliss remporte le titre, il devait battre Edwards et espérer que son coéquipier Ruben Xaus ou une autre Ducati, comme Neil Hodgson, puisse repousser le pilote Honda à la troisième place. À quelques tours de l’arrivée, Xaus était avec eux et l’écart entre le premier et le troisième était de moins d’une seconde. Bien qu’il soit de plus en plus improbable que Bayliss puisse s’emparer de la couronne, les deux hommes ont réalisé un dernier tour de folie qui s’est finalement soldé par la victoire d’Edwards, qui a décroché son deuxième titre. Les scènes qui se sont déroulées au Parc Fermé restent parmi les plus emblématiques de l’histoire du WorldSBK. Regardez notre documentaire « Showdown » ici !
Un autre classique impliquant Troy Bayliss, mais cette fois avec un rival différent, cinq ans plus tard. Le plus jeune Champion WorldSBK, James Toseland, était de retour en 2007 avec Honda, trois ans après être devenu le Champion « outsider » contre son coéquipier Regis Laconi. Au début de la saison, à Assen, « la Cathédrale de la Vitesse », la star britannique originaire de Sheffield semblait prête à réaliser le premier doublé de sa carrière, après que le duo ait changé de position à quatre reprises dans le dernier tour et demi. Dans le dernier tour, une manœuvre sensationnelle au Hoge Heide dans le dernier secteur - comme dans l’avant-dernier tour - a permis à la #52 de prendre l’avantage. Mais il a freiné tard dans la dernière chicane pour empêcher Bayliss de l’attaquer, mais en faisant cela, il a compromis sa sortie. Résultat ? Une course folle vers la ligne qui a vu Toseland célébrer trop tôt, alors que Bayliss et Ducati passaient en trombe pour remporter la victoire avec 0.009 seconde d’avance. La foule était debout, l’émotion était palpable dans le Parc Ferme, mais une fois de plus, l’esprit sportif était au rendez-vous.
En 1996, la saison du Superbike était largement ouverte ; Troy Corser menait la danse pour Ducati, le débutant John Kocinski était en lice, Pierfrancesco Chili continuait à faire le spectacle pour les fans et Aaron Slight, pour Honda, était à la recherche de son premier titre. Mais où était le double Champion WorldSBK en titre Carl Fogarty ? En quittant Ducati pour Honda, il est parti en quête d’un nouveau défi, mais cela ne s’est pas passé comme il le souhaitait. Sans victoire ni podium lors des cinq premières courses, et n’étant pas non plus le meilleur ami de son coéquipier Aaron Slight, en lice pour le titre, « Foggy » voyait rouge au moment de la Course 2 d’Hockenheim. Cinq leaders différents, 13 dépassements et tout s’est joué dans le dernier tour avec un dépassement de Fogarty face à son coéquipier Slight, qui a essayé de le doubler sur la ligne d’arrivée, en vain… C’est la première des quatre victoires de Fogarty avec Honda.
Un nouveau duel au Portugal entre deux poids lourds. Nous avons ouvert cet article avec Bautista et Razgatlioglu et nous le terminerons avec eux. Estoril 2022 a été l’un des meilleurs week-ends de l’histoire du WorldSBK. Jonathan Rea, sur sa Kawasaki, et Razgatlioglu, sur Yamaha, se sont passés une dizaine de fois, mais Alvaro Bautista et sa Ducati se rapprochaient de plus en plus. Rea a commis une erreur au début du 16e tour, ce qui l’a fait dégringoler derrière Bautista, qui menace maintenant Razgatlioglu pour la tête. Dans le dernier tour, le Champion en titre est sorti en tête du dernier virage, mais la puissance de la Ducati de Bautista a suffi à donner la victoire à l’Espagnol, leader du championnat. Une copie presque conforme de ce qui allait se passer un an et demi plus tard, 315 km plus au sud, dans l’Algarve.
MENTIONS HONORABLES
On ne peut pas parler des confrontations sans mentionner la rivalité particulière entre Razgatlioglu et Rea, qui a atteint son paroxysme à deux occasions : la première à Magny-Cours lors en 2021, pendant la Course Superpole, où une pénalité tardive pour avoir dépassé les limites de la piste a donné la victoire à Rea, et la seconde lorsqu’ils se sont affrontés à Assen lors de la Course 2 en 2022. Parmi les autres face-à-face, citons les courses d’ouverture de la saison 2010 - l’arrivée la plus serrée de l’histoire du WorldSBK - et de la saison 2020, la première victoire de Toprak avec Yamaha. Le Turc a ensuite livré un duel épique avec Scott Redding pour la victoire lors de la toute première course à Most en 2021, tandis qu’en 2000, Colin Edwards et Noriyuki Haga s’étaient affrontés pour la victoire à Kyalami.
Avec plus de 900 courses WorldSBK, il y en a bien sûr beaucoup, beaucoup plus, alors n’oubliez pas de vous abonner à notre chaîne YouTube ici et de profiter des classiques avec le VidéoPass WorldSBK !
