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Nous sommes à mi-saison du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023, et certains enjeux concernent déjà la grille 2024, notamment les discussions chez BMW. Après l'annonce de Toprak Razgatlioglu, qui quittera le team Pata Yamaha Prometeon WorldSBK pour rejoindre le team ROKiT BMW Motorrad WorldSBK, les transferts continuent de faire parler. Scott Redding et Michael van der Mark, les deux pilotes officiels BMW cette année, se battent pour rester dans le team usine, et tous deux ont parlé aux médias au cours du week-end pour partager leur point de vue sur 2024. 

 

VAN DER MARK EN LICE POUR ÊTRE COÉQUIPIER DE TOPRAK : « Je n'ai aucune raison de m'inquiéter. »

 

Van der Mark - qui est blessé depuis sa dernière course à domicile à Assen - s'est montré inflexible quant à son avenir, déclarant le vendredi à Donington Park qu'il n'avait aucune raison de s'inquiéter : « Je suis resté à la maison pendant un certain temps et je n'ai pas apprécié ! Je serai de retour sur la grille l'année prochaine, je n'ai aucune raison de m'inquiéter. C'est tout ce que je peux dire. »

 

Interrogé sur l'idée de continuer avec BMW ou non, le Néerlandais de répondre : « Comme je l'ai dit, je n'ai pas à m'inquiéter et avant tout, j'ai besoin d'être en pleine forme. Nous avons connu deux années avec beaucoup de blessures, alors j'espère que la malchance est terminée. » Quant à la date d'une possible annonce, le Champion WorldSSP 2014 est resté timide : « Je n'en ai aucune idée, mais nous verrons bien.»

 

Le quintuple vainqueur en WorldSBK - dont le seul à l'avoir été avec BMW au cours des 10 dernières saisons - a également fait part de son opinion sur l'arrivée de son ami Toprak dans l'équipe pour 2024 : « Je pense que c'est une bonne chose ; Toprak est toujours motivé et se donne à fond. Il a un style de pilotage différent, c'est certain, donc il sera intéressant de voir comment il travaille sur notre moto. BMW met les bouchées doubles en matière de développement, et c'est ce dont nous avons besoin, donc l'engagement est là et Toprak sera là. Tout le monde est impatient de voir ce qui va se passer ! »

 

LA PRIORITÉ DE REDDING EST-ELLE DE RESTER CHEZ BMW ? « J'ai l'option BMW, ce qui est important pour moi »

 

De l'autre côté du box, Scott Redding a déjà confirmé qu'il avait jusqu'au 15 juillet pour décider s'il souhaitait faire jouer son option de rester chez BMW ou s'en aller après deux saisons. Les deux dernières années ont été difficiles pour le numéro 45, qui n'a remporté aucune victoire, même si un Round solide à domicile à Donington Park peut lui donner matière à réflexion. 

 

En amount du Round de Grande-Bretagne, Redding a déclaré que « le temps presse » pour prendre une décision, mais que sa priorité était de continuer avec BMW en WorldSBK, bien qu'il examine toutes les autres options, où qu'elles soient : « J'ai besoin de croire au projet comme ils ont cru en moi, et je pense que grâce à ce week-end, cela pourra m'aider à prendre des décisions pour l'avenir. » 

 

Ce week-end s'est traduit par un premier Top 4 pour Redding cette saison et une bonne compétitivité sur les courses longues : « C'est agréable de se sentir comme Scott Redding sur la moto ! La saison a été difficile, mais le fait de sentir la moto me parler me permet de comprendre ce qu'il faut faire et comment rouler, mais aussi d'être capable de pousser la moto comme je le souhaite. Ces deux courses ont été très agréables ! »

 

Cependant, c'est pour 2024 qu'il y a des questions sans réponse... L'amélioration de ses sensations l'a t-elle aidé à prendre une décision ? « Il y a évidemment beaucoup de discussions en ce moment et je veux juste montrer aux gens que je suis toujours là... C'est difficile de convaincre les gens lorsque les résultats ne sont pas au rendez-vous. Quand je suis en course, je sais ce que je peux ou ne peux pas faire et je peux l'exprimer autant que je veux, mais en réalité, les gens s'en fichent, ils veulent des résultats. Dimanche, c'était bien d'être en tête des pilotes BMW et d'être si fort, je suis content. Je peux arriver et dire "c'est moi qui suis capable de piloter une moto, je ne suis pas un passager", alors j'espère que les prochaines courses nous apporteront aussi quelque chose de bon. »

 

Pour ce qui est de son avenir, Redding a confirmé qu'il aimerait rester en WorldSBK : « Je pense que vous me verrez dans ce paddock, c'est certain. Il faut voir ce qu'il en est. J'ai l'option BMW, ce qui est important pour moi, et c'est là que je suis actuellement. Nous verrons dans les deux prochaines semaines si je peux obtenir quelque chose pour être aux avant-postes. » Jeudi, avant Imola, Redding a indiqué qu'il est probable que "l'annonce" de ses projets pour 2024 soit faite le dimanche, le lendemain de la date limite fixée par BMW.

 

OPTION ALTERNATIVE : les deux seront coéquipiers de Toprak ?

 

Ce n'est pas très conventionnel, mais cela a déjà été fait et c'est autorisé. Une équipe peut aligner trois motos au sein d'un même team et peut-être que si Redding choisit de rester et que van der Mark aussi - il a déclaré à MotoGP.com, sur la grille de départ du GP des Pays-Bas à Assen, que son « coéquipier sera rapide l'année prochaine » en parlant de Toprak - alors les règles autorisent un team à trois motos. 

 

En 2008, l'équipe Alstare Suzuki l'a fait avec les pilotes Fonsi Nieto, Yukio Kagayama et Max Neukirchner et la même année, l'équipe Ten Kate Honda avec Carlos Checa, Kenan Sofuoglu et Ryuichi Kiyonari. En 2012, le team Effenbert Liberty Ducati comptait aussi trois pilotes : Sylvain Guintoli, Jakub Smrz et le regretté Maxime Berger. En 2013, Goldbet BMW a placé une moto supplémentaire sur la grille à Magny-Cours pour le pilote wildcard Sylvain Barrier aux côtés des pilotes réguliers Marco Melandri et Chaz Davies. En 2018, la présence d'Aruba.it Racing Ducati s'est étoffée avec trois pilotes : Michael Ruben Rinaldi dans le "Junior Team" et Davies et Melandri dans le team usine.

 

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