La Course Tissot Superpole du Championnat MOTUL FIM World Superbike a été riche en rebondissements et en particulier dans le clan d'Aruba.it Racing – Ducati. Alvaro Bautista et Michael Ruben Rinaldi ont tous deux bataillé devant, mais il y a eu un incident au cinquième tour lorsque le n°1 a heurté l'arrière de la moto de son coéquipier. Rinaldi a chuté et abandonné tandis que Bautista a pu continuer et terminer deuxième.

 

Le n°1 a pris la tête à l'extinction des feux, mais manquait apparemment de rythme dans les premiers tours, ce qui a permis à son coéquipier Rinaldi et au vainqueur de la Course 1 Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) de rester derrière sa Panigale V4 R. Au virage 5, Razgatlioglu est passé de la troisième à la première place d'un seul coup en dépassant les deux Ducati au freinage dans l'épingle d'Adélaïde, avant que Rinaldi ne dépasse son coéquipier au virage 11 pour la deuxième place dans le même tour.

 

Au troisième tour, Rinaldi a pris la tête en dépassant le n°54 au virage 6 et il est resté là pendant quelques tours avant que le Champion 2021 ne fasse son mouvement au virage 5 au tour 5. Cependant, avec Bautista suivant la star turque, le n°1 n'a pas pu arrêter sa machine à temps et a percuté l'arrière de son coéquipier, provoquant la chute de Rinaldi et son abandon de la course. L'Italien a été transporté au centre médical pour un contrôle après l'accident et a ensuite été déclaré apte, tandis que Bautista a pu continuer.

 

Après avoir initialement reculé dans le classement, Bautista a récupéré du terrain pour prendre la deuxième place au drapeau à damier. Cela lui a donné une bonne place de départ pour la Course 2, et il en a profité pour se propulser en tête avant qu'un drapeau rouge n'interrompe les débats. Lors de la reprise de la course, Bautista est parti premier sur la grille et a pu résister à la pression de ses rivaux Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Razgatlioglu pour remporter sa première victoire du week-end.

 

Donnant son point de vue sur l'incident et s'excusant auprès de son coéquipier, Bautista a déclaré : « Nous avons eu une très bonne bataille avec Toprak et mon coéquipier Michael, mais nous avons eu un incident au virage 5. Nous sommes arrivés ensemble et, avec l'aspiration, je n'ai pas pu arrêter la moto. Son sillage m'a absorbé et j'ai essayé d'éviter l'impact, mais Toprak est entré à l'intérieur et Michael a dû relever la moto et, pour cette raison, je l'ai trouvé sur mon chemin. Ce n’était pas intentionnel et je suis désolé pour Michael car il était vraiment fort, et je pense qu’il aurait pu se battre pour la victoire dans la Course Superpole et aussi dans la Course 2. »

 

Le contact avec Bautista a aggravé ce qui a été une saison difficile pour Rinaldi, l'Italien ayant connu des week-ends compliqués tout au long de 2023, certains de sa propre faute et d'autres non. Cependant, le n°21 a fait preuve d'un bon rythme tout au long de l'épreuve en France alors qu'il cherche à s'assurer une place en WorldSBK l'année prochaine suite à l'annonce que Nicolo Bulega (Aruba.it WorldSSP Team) rejoindrait Bautista dans l'équipe d'usine Ducati en 2024.

 

Expliquant la chute de son point de vue, Rinaldi a déclaré : « Nous avons fait preuve d'une grande vitesse ce week-end et nous nous sommes battus pour la victoire jusqu'à la Course Superpole. Puis il y a eu l'accident avec Alvaro. J'étais premier puis Toprak m'a dépassé comme il l'avait fait samedi. J'étais en train de faire ma trajectoire et j'ai juste été heurté à l'arrière, et je suis tombé. Quand je suis tombé, j'ai vu que c'était Alvaro. De mon point de vue, j'ai fait ma trajectoire et j'étais devant. Ce n’était pas de ma faute et, pour lui, il est là pour se battre et des erreurs peuvent arriver. »