La saison 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike accueillera un nouveau design pour le MIE Honda Racing Team, qui a signé un accord avec l’entreprise énergétique malaisienne Petronas. Le team devient ainsi le PETRONAS MIE Racing Honda Team. La CBR1000RR-R d’Hafizh Syahrin et d’Eric Granado arborera le vert pour 2023, offrant à l’équipe un nouveau look et, si tout va bien, un renouveau après une année 2022 et des essais de présaison 2023 difficiles.

 

Ce nouveau partenariat, qui s’étend sur plusieurs années, garantit la présence accrue de l’équipe dans le paddock et sa pérennité. En s’engageant également en Championnat FIM World Supersport avec Tarran Mackenzie, Champion BSB 2021, et Adam Norrodin, l’équipe fait revenir Honda, l’une des plus brillantes marques du WorldSSP.

« Je suis très heureux d’entamer ma deuxième saison en WorldSBK avec l’équipe PETRONAS MIE Racing Honda, précise Syahrin. La première année a été difficile, mais j’ai acquis beaucoup d’expérience, grâce à l’équipe et aux pilotes, et il sera intéressant de voir où nous en sommes cette année. Notre package a évolué et il y a eu quelques changements au niveau du staff technique. Je suis plus familier avec l’électronique et les pneus, qui étaient nouveaux pour moi l’an passé, et je serai donc mieux préparé dans ce domaine pour 2023. Je suis très optimiste à l’idée de continuer avec la même équipe, et eux et moi ferons de notre mieux pour nous soutenir mutuellement, faire preuve de confiance dans le processus et continuer à apprendre course après course. L’objectif est de terminer chaque course parmi les points. Quant à mon coéquipier, j’ai partagé la piste avec lui quelques fois par le passé, puis l’année dernière, nous avons commencé à nous entraîner et à faire du vélo ensemble. Je peux donc dire que nous partageons une bonne relation et des objectifs similaires, dans la mesure où nous voulons tous deux travailler dur et obtenir de bons résultats pour l’équipe. »

 

Et Granado d’ajouter : « Je tiens tout d’abord à remercier Midori et Honda pour cette opportunité. C’est également formidable de représenter le Brésil sur la grille du WorldSBK, en suivant les traces d’Alex Barros. La prochaine saison sera importante pour moi et l’équipe, et je suis impatient de commencer. Je connais déjà la Honda, mais les spécifications du SBK sont très différentes, je vais donc devoir m’y habituer, notamment à l’électronique, mais je suis prêt à apprendre. Tout sera nouveau pour moi, après de nombreuses années dans le paddock des GP, et je devrai être préparé physiquement compte tenu du programme intense du week-end, mais je me sens prêt. Je vais devoir affronter de nouveaux circuits, mais l’équipe dispose de données, bien sûr, et nous ferons de notre mieux pour être aussi bien préparés que possible. C’est bien qu’Hafizh ait déjà de l’expérience avec la moto et l’équipe, et j’espère que nous pourrons travailler ensemble pour atteindre nos objectifs. J’aurai peut-être besoin d’un peu de temps pour m’habituer à la moto, aux pneus, aux circuits et à tout le reste, mais j’ai l’intention de faire de mon mieux du début à la fin. Je suis impatient de voir ce que nous pouvons faire. »

 

Midori Moriwaki, propriétaire du MIE Racing, a affirmé sa joie de cette nouvelle collaboration : « C’est une réelle source de fierté et de satisfaction pour le MIE Racing Honda Team de pouvoir annoncer un partenariat pluriannuel avec PETRONAS et d’espérer étendre notre présence dans le Championnat pour motos de série avec notre équipe Supersport. »

 

En ce qui concerne le WorldSSP, Tarran Mackenzie savoure pleinement cette opportunité : « J’ai passé une excellente intersaison et j’ai hâte de commencer. L’objectif a toujours été de revenir au niveau du Championnat du Monde et Midori et son équipe me donnent maintenant cette opportunité. Ce ne sera pas facile, car il y a beaucoup de pilotes rapides, mais je pense que commencer en WorldSSP est une bonne décision pour moi. J’ai piloté une Superbike en BSB pendant cinq saisons, mais je pense que ce sera bien pour moi de piloter une Supersport plus petite et plus agile. Je pense que cette nouvelle Honda a un grand potentiel. Nous devons juste avancer étape par étape. Sur le papier, je pense qu’elle peut être l’un des packages les plus forts ; je dois juste m’y habituer après quelques années sur une Superbike. Je suis impatient de commencer. »

 

Son coéquipier Adam Norrodin partage l’enthousiasme de Mackenzie : « Je suis très heureux de faire partie du WorldSSP cette saison. J’ai couru dans différents paddocks, notamment en Moto2™ et Moto3™, mais le World Supersport est un tout nouveau défi pour moi. Je suis nerveux bien sûr, mais aussi enthousiaste, et c’est la première fois que je pilote la moto, donc je sais que j’ai beaucoup de travail à accomplir. J’ai de grandes ambitions. Honda n’a pas couru dans la catégorie WorldSSP ces dernières années, mais elle a connu beaucoup de succès dans ce Championnat par le passé, donc nous avons beaucoup à faire. Je sais que tout se passe bien à la base, donc je suis impatient de voir comment nous nous situons par rapport à la concurrence. Je vais me défendre du mieux que je peux et l’objectif est d’être compétitif, en espérant me battre devant. »

 

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