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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike a atterri sur l'Autodromo Internacional do Algarve et les discussions ont déjà commencé. Des conversations sur l’avenir aux batailles en piste et aux revanches de 2023, en passant par les horaires au coucher du soleil, nous avons rassemblé toutes les citations les plus chaudes et les plus épicées de jeudi lors du Round Pirelli du Portugal.

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « Nous avons commencé à parler après Most et nous sommes en négociations… Nous n'avons pas signé »

 

Faisant le point sur ses projets pour 2025, Bautista a déclaré : « Si vous lisez tous les médias, les réseaux sociaux, c'est fou parce qu'un jour j'ai déjà signé, le lendemain ma moo est pour un autre pilote, et le surlendemain nous sommes d'accord, puis non. C'est fou ! Nous avons commencé à parler après Most et nous sommes en négociations. Il est clair que je veux le meilleur pour moi, et Ducati veut le meilleur pour eux. Nous ne nous battons pas, mais nous parlons. Tout ce que vous voyez sur les réseaux sociaux est faux. Nous n’avons pas signé mais nous sommes en route. J'ai de bons souvenirs de l'année dernière car je me souviens que c'était un week-end difficile. J'ai ressenti beaucoup de mouvement mais, surtout dimanche, il y a eu deux belles batailles contre Toprak, et je l'ai battu à chaque fois dans le dernier virage ; l'un à l'intérieur, l'autre à l'extérieur. La situation cette année est différente, notamment parce que nous n’avons pas les mêmes performances que l’année dernière. Après Most, les sensations avec la moto se sont beaucoup améliorées et j'ai confiance que ce week-end pourra m'aider à maintenir cette amélioration. Cela pourrait être bien de briser la séquence de victoires de Toprak ! Pour le moment, je n’ai pas l’impression d’être dans cette situation pour le battre, mais tout peut arriver. Si nous parvenons à réaliser notre meilleure performance, nous verrons si nous pouvons lutter contre lui ou non. »

 

Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « J'ai l'impression que c'est mon tour cette année… parce que j'ai des ailes, peut-être que je volerai cette fois ! »

 

Avec l’histoire en vue, la revanche de 2023 en tête et un saut épique en réserve, Razgatlioglu a déclaré : « J’ai l’impression que c’est mon tour cette année ! J'attends juste la course. Je vois que le compte Instagram du WorldSBK a commencé à partager la bataille du dernier virage de l’année dernière. Quand j'ai regardé ça, j'ai été plus motivé qu’avant ! Je suis content de revenir à Portimao car j'aime ce circuit, il ressemble à mon circuit préféré. J’essaierai juste de battre le record car Alvaro et Jonny ont le même, 11 victoires de suite, mais si je gagne la course de samedi, je serai aussi à 11 mais il m’en faudra une de plus ! C’est la course, c’est le sport moto, tout est possible. Je suis juste concentré comme à Most, course par course. Il y a deux jours, j'ai revu mon grand saut sur la bosse du circuit. Avec BMW, j'essaierai plus. Parce que j’ai des ailes, peut-être que je volerai cette fois ! »

 

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) : « J'aimerais continuer avec Barni… Nous avons le potentiel pour gagner des courses »

 

Petrucci a révélé qu'il avait parlé à Bautista après leur accident à Most, et a déclaré où il aimerait être en 2025 : « J'ai eu la chance de parler avec Alvaro après l'accident et nous avons immédiatement reconnu que ce n'était la faute de personne, nous étions juste trois coureurs au même point avec des trajectoires différentes. Ensuite, je lui ai envoyé un message pour m'assurer qu'il allait bien. J'ai une bonne relation avec lui et beaucoup de respect pour lui. Portimao est une piste que j’aime beaucoup mais l’année dernière je n’ai pas pu être vraiment rapide. Lors du test cet hiver, tout allait bien. Le nouveau programme de cette manche sera différent et je pense qu’il sera surprenant car, au final, il fera vraiment chaud et avec ces températures, la gestion des pneus sera la clé. J’ai hâte de voir notre vitesse car à chaque manche, nous nous sommes battus pour le top 5, donc je veux continuer comme ça. Je pense que tout restera ainsi (en 2025). De mon côté, je dois attendre la décision d’Alvaro. J'ai plus ou moins la même moto donc j'aimerais continuer avec Barni, et je pense que ce sera la solution pour l'avenir. Nous avons le potentiel de gagner des courses si nous mettons tout en place et j’espère pouvoir annoncer mon avenir bientôt, dans les prochains jours. »

 

Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) : « Désormais, nous devons régulièrement figurer dans le top 5. C'est le but »

 

Rea semble avoir fait des progrès sur la Yamaha R1 lors des dernières courses et souhaite continuer sur cette lancée : « Portimao est un bon terrain de chassepour moi, c'est une piste sur laquelle j'ai eu beaucoup de succès dans le passé. Parfois, ça ne veut rien dire quand on change d’équipe. La Yamaha est une bête différente ici. Il y a beaucoup de points positifs, mais aussi certains domaines sur lesquels nous devons travailler. Le test a été bon car nous avons identifié ces domaines et j’espère que nous pourrons y travailler. La moto a changé depuis que nous avons testé ici. Nous nous sommes concentrés sur une configuration plus complexe. C’est une ambiance différente avec la course du soir. C’est une piste qui apporte toujours beaucoup de soutien en provenance d’Irlande du Nord. La clé de mes week-ends cette saison a été d’essayer de bien me qualifier et nous y mettrons beaucoup d’importance demain et samedi matin. J'espère que nous pourrons nous qualifier sur les premières lignes et rendre les courses un peu plus simples. C’est une piste physique mais le pilote peut trouver ce dernier petit extra, et j’en connais un peu ici donc j’espère pouvoir l’utiliser à bon escient. J’ai toujours dit que le but était d’améliorer le ressenti, étape par étape. C’est toujours le cas. Je veux me battre dans le top 5. C’est la prochaine étape, essayer d’être là. En fait, je sentais que j'avais le rythme pour le faire à Most et à Donington, j'ai réalisé un bon week-end. Régulièrement, nous devons désormais figurer dans le top 5. C’est le but. »

 

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) : « C'est bien d'avoir quelque chose dans ma poche… Content d'avoir l'opportunité de rester en WorldSBK »

 

En réfléchissant à son nouveau contrat pour 2025, ainsi qu'à ses espoirs et objectifs à Portimao, Gerloff a déclaré : « Je suis vraiment content d'avoir l'opportunité de rester en WorldSBK l'année prochaine et surtout avec eux, j'ai l'impression que cela pourrait être très bien pour nous deux. L'année dernière, ici, c'était vraiment bien pour moi, je me souviens d'avoir fait de bonnes courses et d'avoir obtenu deux places de quatrième dans les courses longues, ce qui est le meilleur que j'ai fait l'année dernière. Je veux au moins avoir la même chose cette année. Nous avons eu du mal cette année à obtenir les mêmes résultats avec un package similaire et nous ne sommes pas à 100 %. Content de ne pas avoir à me réveiller à 6h du matin le samedi et le dimanche ! C'est une bonne nouvelle pour moi ; je peux me réveiller, prendre un petit-déjeuner, me détendre, puis me présenter plus tard sur la piste pour les courses. Je pourrais m'habituer à cet horaire ! Vu comment nous avons terminé l’année dernière et comment se sont déroulés les premiers essais à Jerez, je m’attendais à ce que cette année soit déjà bien meilleure et nous avons juste eu du mal. Cela n’a pas été du tout une année facile. C’est bien d’avoir quelque chose dans ma poche (pour 2025), donc je n’ai pas à m’inquiéter ou quoi que ce soit du genre. Je ne m’en suis pas du tout inquiété cette année, je n’y avais pas pensé. »

 

Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) : « Mon objectif est de rester dans le paddock »

 

L’avenir de Rinaldi est incertain, et il a parlé des progrès réalisés lors des dernières manches ainsi que de son avenir en WorldSBK, déclarant : « La dernière manche à Most a été un peu meilleure que les précédentes. Nous n’avons pas encore atteint notre potentiel et c’est bien d’arriver à Portimao, une piste que j’aime beaucoup, car l’année dernière j’étais assez fort. J’ai hâte de retrouver de bonnes sensations avec la moto sur cette piste, de profiter de ces montagnes russes et ce sera différent car nous courrons à un moment différent. Cela fait plus de quelques mois que je ne monte pas sur le podium, donc ce goût me manque. Je sais que l'année dernière, nous avons eu de nombreux podiums et une victoire. Mon objectif est de revenir aux premières places. Je dois être réaliste et notre objectif ce week-end sera d’améliorer nos performances par rapport à la dernière manche. Il nous manque les résultats. Je ne m’attendais pas à ne pas être compétitif sur autant de courses. Quand on passe d’une équipe d’usine à une équipe indépendante, tout change mais on ne s’y attendait pas. Nous travaillons dur pour revenir aux postes que je sais que je peux occuper, et que l’équipe peut occuper, car ils ont fait un excellent travail l’année dernière. Bien sûr, il vous manque certaines informations parce que j’en sais un peu plus, mais j’adorerais courir en WorldSBK et je pense qu’il y a de bonnes chances. Je travaille là-dessus, mais le plus important est de travailler sur le présent pour obtenir les meilleurs résultats possibles avec la situation et l’équipe dans laquelle vous vous trouvez, pour avoir un bel avenir. Mon objectif est de rester dans le paddock. »

 

Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) : « Je suis vraiment heureux d'être le premier pilote Yamaha car cela montre les progrès réalisés dans le passé, maintenant et j'espère dans le futur »

 

Locatelli aborde le Round du Portugal en tant que pilote Yamaha de tête, une position qu'il espère maintenir à Portimao : « C'est vraiment important d'être en piste immédiatement après le podium à Most parce que je pense que la qualité de mon pilotage en ce moment n'est pas trop mauvaise, donc c'est important de continuer à montrer notre potentiel et, en tout cas, c'est une bonne piste pour nous car nous avons fait des podiums dans le passé et nous avons toujours été rapides. C’est une autre bonne opportunité. Durant cette saison, nous avons parfois été un peu malchanceux, nous avons perdu quelques positions et beaucoup de points au classement général. Ce n’est pas si important parce que l’objectif pour moi est d’essayer d’être compétitif partout, d’être rapide dans toutes les conditions et situations. Nous n’avons pas beaucoup de podiums, mais nous sommes toujours proches de nous battre pour le top 5 et nous savons aussi que la concurrence est plus forte. Je suis vraiment heureux d’être le premier pilote Yamaha car cela montre les progrès que nous avons réalisés dans le passé, maintenant et j’espère dans le futur. »