L’une des principales interrogations de la saison à venir concernait Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) qui n’avait jusqu’alors pas annoncé son projet. Mais c’est désormais officiel : il restera avec l’équipe Ducati pour 2025 après des mois de spéculation sur son avenir. L’Espagnol prolonge pour la quatrième saison dans sa deuxième période avec l’usine de Bologne. Il courra à nouveau aux côtés de Nicolo Bulega qui a signé un contrat de deux ans.

L’HISTOIRE CONTINUE : Bautista et Ducati restent ensemble

Après un début de saison 2024 difficile, Bautista n’a eu de cesse de chercher le feeling qu’il avait sur sa Panigale V4 R l’an dernier. Le vendredi à Most, l’Espagnol a déclaré qu’il était beaucoup plus satisfait de sa moto et, le dimanche, il a donné le meilleur indice de son intention de rester. Bien qu’aucune annonce n’ait été faite à Portimao, ses plans sont maintenant gravés dans le marbre, avec l’engagement du pilote de 39 ans pour la saison 2025 avec l’équipe officielle Ducati aux côtés de Bulega.

DES DÉBUTS RÉUSSIS : Une première saison époustouflante se termine sur une médaille d’argent

Bautista a fait ses débuts en WorldSBK en 2019 avec Ducati et il a été imbattable en début de saison, remportant 11 courses consécutives - un record du WorldSBK jusqu’à ce qu’il soit battu cette année par Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) - et il semblait qu’il mettrait fin à la série de titres de Jonathan Rea. Cependant, une deuxième moitié de saison difficile s’est soldée par une deuxième place au Championnat derrière Rea et Bautista a quitté Ducati à la fin de la saison pour une nouvelle aventure chez Honda pour les saisons 2020 et 2021.

UN RETOUR DE RÊVE : Deux titres avec Ducati

Après deux saisons difficiles avec Honda, Bautista a fait un retour fracassant chez Ducati, qui s'est avéré payant pour le pilote et le constructeur. 16 victoires et 31 podiums en 36 courses lui ont permis de remporter son premier titre en 2022, et le premier titre pilote Ducati depuis 2011, en battant Toprak Razgatlioglu. Il a remis son titre en jeu en 2023 avec un record de 27 victoires et a conservé sa plaque de n°1. Si l’année 2024 est marquée par une baisse du nombre de victoires et de podiums, Bautista occupe la troisième place du classement après sept Rounds. Il compte actuellement 61 victoires, toutes avec Ducati, ce qui fait de lui le pilote ayant remporté le plus grand nombre de succès pour le constructeur basé à Bologne.

BAUTISTA : « Ravi de continuer… j’espère pouvoir leur rendre la pareille en recommençant à prendre autant de plaisir sur la piste que nous l’avons fait lors des derniers Rounds »

À propos de son renouvellement avec Ducati, Bautista a déclaré : « Je suis ravi de continuer une autre saison avec Ducati, avec Aruba et avec cette belle équipe qui représente une famille pour moi. Je me sens physiquement et mentalement en pleine forme, et je suis sûr que je peux encore être très compétitif. De plus, il y a une relation extraordinaire avec tout le monde, des mécaniciens à la direction, en passant par les sponsors, c’est pourquoi je suis encore plus content. Je tiens à remercier Ducati, Aruba, Stefano Cecconi, Daniele Casolari et Serafino Foti pour la confiance qu’ils m’ont accordée. J’espère pouvoir leur rendre la pareille en recommençant à prendre autant de plaisir en piste que lors des derniers Rounds. »

LE POINT DE VUE DE L’ÉQUIPE : « Nous devons continuer sur cette lancée pour réaliser une grande fin de saison et réduire l’écart qui nous sépare de la tête »

Stefano Cecconi, Team Principal, a ajouté : « J’ai dit à plusieurs reprises que notre priorité était de continuer avec Alvaro, et j’étais impatient de pouvoir annoncer officiellement le renouvellement de notre collaboration. C’est un plaisir de travailler avec lui tant d’un point de vue personnel que professionnel. Je suis convaincu qu’en continuant à travailler dur ensemble, nous serons en mesure de relever les nouveaux défis que nous offre la nouvelle réglementation. Au cours des dernières courses, nous avons trouvé des solutions qui ont permis à Alvaro de retrouver les sensations qui lui faisaient un peu défaut en début d’année. Maintenant, nous devons continuer sur cette voie pour faire une grande fin de saison et réduire l’écart qui nous sépare du sommet. »

DUCATI : « Nous ferons tout ce que nous pouvons pour mettre Alvaro en position de défendre le titre jusqu’à la fin »

Gigi Dall'Igna, Directeur Général de Ducati Corse, d’ajouter : « Nous sommes ravis de continuer avec Alvaro Bautista. Il nous a procuré de grandes émotions ces dernières saisons, et son talent reste incontestable. Les nouvelles réglementations et le niveau très élevé atteint par le Championnat du Monde Superbike vont compliquer 2025, mais nous sommes prêts à y faire face ensemble. Pour l’instant, il est important de rester concentré sur la saison en cours : le Championnat est encore long et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre Alvaro en position de défendre le titre jusqu’à la fin. »

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