« C’est un peu surréaliste… Processus stressant mais étrangement agréable » – Premiers mots sur Rea

 

« Je suis vraiment excité! C'est une transition très courte, je dois le dire, entre l'émotion du dimanche et 24 heures plus tard, prendre des photos de Jonathan Rea assis sur notre moto », a commencé Denning, comme un enfant à Noël mais aussi dans une situation qui aurait été difficile à imaginer 12 mois auparavant. « C’est une transition un peu surréaliste, presque trop rapide – aussi pour lui, de quitter le vert après neuf ans. Cependant, nous y sommes, c’est la logistique, nous sommes ici au test et je ne pourrais pas être plus impatient. Nous avons passé une excellente journée hier, comme une journée de présentation, en travaillant ensemble de manière physique. Je suis absolument intrigué de voir ce qu’apportera aujourd’hui et le lendemain dans le cadre de la première partie de notre voyage. »

 

À l’époque où Denning dirigeait l’équipe Suzuki en BSB dans les années 2000, il a alors essayé de travailler avec Rea, même si aucun accord n’a pu être conclu – ce qui semble être pour le mieux maintenant ! « J'ai essayé de recruter Jonny en 2007 sur notre Suzuki en BSB et j'ai échoué car il a pris un chemin différent à ce moment-là, mais cela a bien fonctionné pour lui car cela l'a amené aux Championnats du Monde et le voici maintenant six fois Champion du Monde. Il n’y a donc rien à redire sur sa décision ! Bien sûr, ces dernières années, particulièrement lorsque Toprak nous a rejoint mais aussi quand Alex Lowes et Michael van der Mark étaient avec nous, nous étions en quelque sorte de féroces concurrents et cela a tendance à produire de l'antagonisme et une sorte de sentiment de ne pas être exactement les meilleurs amis du monde. vous voulez juste vous battre. Surtout avec l’histoire de Toprak en 2021, et au-delà. Cela a été un réel plaisir de faire connaissance avec la personne derrière le concurrent, sa famille et le processus a été stressant mais étrangement agréable. C’est un moment assez surréaliste. »

 

DISCOURS DU CHEF D'ÉQUIPE : « Si les choses ne fonctionnent pas comme prévu au départ, vous trouvez en fait une meilleure solution »

 

Un autre élément clé de la signature de Rea est qu’il aura un nouveau chef d’équipe en la personne d’Andrew Pitt, qui quitte le box d’Andrea Locatelli. Paul Denning a expliqué la décision et a expliqué si garder Phil Marron du côté de Toprak ou faire venir Pere Riba de Kawasaki avec Rea étaient des options : « C'était une décision que nous avons prise il y a quelques semaines ; Andrew et Jonathan entretiennent une relation à long terme, depuis qu'ils étaient coéquipiers en WorldSSP et y ont terminé 1er-2e ! Ils sont devenus des amis proches, ils se connaissent personnellement et professionnellement, et nous avons senti qu'avec ce soutien, il s'épanouit dans l'atmosphère familiale d'une équipe – ce que Pere et les gars ont créé avec succès chez Kawasaki. Nous voulions créer quelque chose de similaire et Andrew a également le plus d'expérience avec la moto après six ans avec nous, c'est donc un choix naturel. 'Loka' soutient pleinement cela et il est très heureux d’adopter une nouvelle approche avec un nouveau chef d’équipe l’année prochaine. »

 

« La première étape était que nous voulions garder Phil mais il a pris une décision différente que nous respectons totalement. Il est venu chez nous avec Toprak et je pense que Phil aurait aimé rester, il ne faisait aucun doute qu'il était un élément fondamental de l'équipe, cependant, le partenariat avec un pilote – un pilote spécial en plus – est un lien difficile à rompre. .'étape suivante a été de considérer Pere, car c'était la prochaine étape évidente, mais cela ne s'est pas produit avant quelques saisons et, dans le cadre de cela, les choses ne se déroulant pas comme prévu au départ, vous trouvez en fait une meilleure solution et nous le ferons. Tout le monde saura qui sera le chef d'équipe de Locatelli vers la fin novembre. Nous avons réussi à intégrer une personne dans l’équipe avec laquelle j’ai travaillé auparavant et je suis très excité de travailler à nouveau avec. »

 

Lorsqu'on lui a demandé si le nouveau chef d'équipe de "Loka" viendrait ou non du paddock MotoGP™, étant donné que le moment où il sera dévoilé coïncide avec la fin de la saison MotoGP™, Denning a répondu timidement : « C'est peut-être oui, on verra. »

 

NOUVELLES RÈGLES DE POIDS : « Nous attendons de nos deux coureurs qu'ils soient à la limite avec cela »

 

Il y a de nouvelles règles techniques pour 2024, ce dont Denning a également parlé : « Nous aurons le même régime moteur à la fin de la saison, mais nous n’avons rien de plus pour l’année prochaine lors de ces tests ; on commence avec la machine de base, l'idée est de rouler avec la moto et seulement ça. Je ne pense pas que Jonny testera quoi que ce soit sur la moto, c’est juste pour comprendre comment les différents réglages affectent la maniabilité de la moto et les systèmes électroniques. Le véritable programme d’essais pour 2024 commencera ici mais plus tard en novembre. »

 

Parlant spécifiquement du poids et de la question de savoir si les pilotes Jonathan Rea et Andrea Locatelli seront eux-mêmes sous le poids de référence de 80 kg, il a déclaré : « Là où nous en sommes, nous serons plus ou moins en accord avec cet aspect des choses, mais c'est quelque chose que nous devons vérifier attentivement. Nous nous attendons à ce que nos deux pilotes soient à la limite avec cela. »

 

JEREZ, COURSE 2 : « La meilleure course de tous les temps ; montrez-m’en une meilleure ! »

 

En conclusion, voici un dernier retour sur la deuxième course époustouflante de Jerez. Denning l'a salué comme la meilleure course que nous ayons jamais vue, même si une pénalité tardive ne leur a pas donné le résultat qu'ils estiment mériter : « Je ne pense pas que quiconque pensait que Portimao serait dépassé à court terme, et lors de la Course 2 à Jerez, Toprak a tout donné pour lui, pour nous et pour Yamaha. Quelle performance, une course incroyable. Honnêtement, c’était vraiment décevant que la pénalité coûte à Toprak la victoire, et à nous le Championnat par équipes. Selon le règlement, c'était la seule chose que les Commissaires FIM WorldSBK pouvaient faire. Sa roue a patiné, cela lui a coûté du temps, la roue a touché le vert il a perdu la course. Il doit y avoir plus d'intelligence dans la manière dont les règlements sont rédigés, afin que les commissaires puissent appliquer leurs décisions avec bon sens et intelligence de leur côté. C’est la meilleure course de tous les temps ; montrez-m’en une meilleure ! »