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La saison 2024 du Championnat MOTUL FIM World Superbike touche à sa fin, mais il reste encore beaucoup à gagner, notamment le très convoité Championnat des Pilotes. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) pourrait bien le remporter sur le Circuito Estoril, alors que de nombreuses autres discussions ont eu lieu avant la manche d'Estoril…

 

Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Mon objectif est de gagner la course… sans penser au Championnat »

 

Prévoyant ce qui pourrait être un week-end de titre, Razgatlioglu a déclaré : « Après 2022, nous revenons ici et je suis vraiment content parce que j'aime cette piste. La dernière fois, j'ai perdu parce qu'Alvaro m'a dépassé dans la ligne droite. J'aime cette piste, mais ce week-end va être un peu difficile. Je me concentre juste sur les courses parce que j'ai manqué la victoire en aragon. Peut-être que la météo sera différente ce week-end. Mon objectif est de gagner la course. Si je gagne toutes les courses et que Bulega termine troisième, nous remporterons le titre. Il est aussi fort. Je ne pense pas à ça, je pense à la fin du Championnat à Jerez. Je suis juste en train de piloter la moto et de me battre pour la victoire. Si je gagne, je suis plus heureux. Je dois gagner à nouveau parce que la deuxième place ne m’a pas suffi en Aragon. Je n’ai plus aucun stress maintenant, je suis là pour gagner la course. Peut-être que s’il pleut, nous nous battrons à nouveau pour la victoire parce que je n’ai jamais gagné sous la pluie en WorldSBK. Aucun stress parce que je ne pense pas au Championnat ! »

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « Pour l’instant, il n’y a pas ce genre de consigne d’équipe, mais ce week-end sera similaire ; essayer de ne pas déranger mon coéquipier… »

 

Avant de disputer Estoril, Bautista a exposé ses objectifs en déclarant : « Après un dimanche comme celui que j’ai passé au MotorLand Aragon, je suis très motivé. C’était avant et maintenant nous sommes ici sur un autre circuit, dans des conditions différentes. Cela fait deux ans que je n’ai pas couru ici. L’objectif est d’essayer de retrouver le feeling que j’avais en Aragon, qui était vraiment bon. Je suis content que le feeling revienne ! Nous avons eu beaucoup de mal au début de la saison parce que j’ai commencé avec une blessure, puis nous ne savions pas pourquoi je ne pouvais pas avoir confiance en la moto, ou avoir les mêmes performances. Heureusement, c’était comme un interrupteur à Most, nous avons fait un changement sur la moto qui m’a définitivement aidé à retrouver la confiance. »

 

Le sujet des consignes d’équipe a été évoqué à nouveau à Estoril, avec Bautista qui a déclaré : « En Aragon, nous avons eu un petit briefing avant la course du samedi car il était clair que les deux pilotes avaient la possibilité de se battre contre Toprak, mais il est vrai que les chances de Bulega étaient bien meilleures que les miennes. Nous avons décidé d’aider Nicolo en Aragon, d’essayer de ne pas nous mettre entre lui et Toprak, et d’essayer de l’aider à prendre des points. Après samedi, le problème qu’il a eu avec le moteur, la situation était différente. Dimanche, il était là, et c’était la même idée : ne pas être entre Toprak et Nicolo. Si possible être entre Nicolo et Toprak. Dans la course Superpole, notre objectif était d’essayer d’aider Nicolo et d’être entre eux mais avec Nicolo en premier. Dans les derniers tours, j’ai vu que ça pouvait être Toprak, Nicolo et moi, alors j’ai essayé de faire en sorte que Nicolo perde deux points au lieu de trois, ce qui était mieux. J’ai essayé de gagner la course et j’y suis parvenu. C’était pareil dans la course 2. Pour l’instant, il n’y a pas ce genre d’ordre d’équipe, mais ce week-end sera quelque chose de similaire ; essayer de ne pas déranger mon coéquipier, mais aussi qu’il ne me dérange pas. »

 

Marc Bongers (directeur sportif de BMW Motorrad Motorsport) : « Nous avons 39 points d’avance, il y a 124 points à distribuer… D’un point de vue du calcul, tout peut arriver. »

 

En prévision d’un week-end où BMW pourrait remporter son premier titre de Champion du Monde des Pilotes, Bongers a déclaré : « Je suis nerveux depuis un bon moment maintenant, pour être honnête ! Nous aurions pu avoir notre balle de match avant. La saison a été excellente jusqu’à un certain point, lorsque Toprak s’est blessé à Magny-Cours et ensuite il y a eu une phase où nous ne savions pas quand il allait revenir. Heureusement, il s’est rétabli assez vite. En Aragon, nous étions heureux d’avoir Toprak de retour, pas complètement remis, et maintenant nous sommes à Estoril. La tension monte. Toprak est en meilleure forme qu’en Aragon. Nous voulons consolider notre avance au championnat, voire la prolonger. Nous pourrions repartir champions ou même travailler davantage à Jerez. Nous avons eu de la chance avec l’avantage que nous avions en sortant d’Aragon. »

 

« C’est une meilleure sensation d’arriver ici relativement confortablement, mais rien n’est sûr. Nous avons 39 points d’avance, il y a 124 points à distribuer. D’un point de vue des calculs, tout peut arriver. Je suis sûr qu’avec la forme de Toprak et les performances de la moto toute l’année, nous avons les ingrédients pour performer. À mon avis, il faudrait trop de choses pour le titre des constructeurs, ce n’est plus réaliste. Sur la base des performances que nous avons réalisées en 2024, nous avons une équipe de test en arrière-plan qui nous prépare pour la saison 2025. Il y a quelques mises à jour de notre équipe de test pour cette moto, que nous pourrions apporter, mais nous avons dit que nous consoliderions et garderions les performances que nous avons maintenant stables et que nous garderions les bonnes choses pour 2025. »

 

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) : « Je veux juste profiter du week-end… Je n'ai jamais demandé de consignes d'équipe, je n'en veux pas »

 

Sur le week-end d'Estoril, Bulega a commenté : « J'espère être rapide ce week-end parce qu'en Aragon, j'étais rapide mais c'était un week-end étrange. J'aimerais avoir un week-end normal. La course 1 en Aragon n'a pas été un bon moment. Nous avons perdu beaucoup de points ; nous avons perdu la possibilité d'en gagner d'autres. Je me sentais très bien, surtout samedi en course ; le rythme de course n'était pas si fort, mais j'avais l'impression d'être rapide. »

Andrea Iannone (Team GoEleven) : « Nous signerons dans quelques jours, quelques semaines… »

 

« The Maniac » a fait le point sur son avenir à Estoril : « Je pense que c’est une piste incroyable. Je suis vraiment content d’être ici. C’est étrange parce que cela fait de nombreuses années que je n’ai pas roulé ici, mais je suis impatient ! Malheureusement, nous n’avons gagné que samedi ; nous avons perdu dimanche en Aragon. En tout cas, nous avons fait du bon travail. Nous avons obtenu de nombreux podiums, nous avons gagné une course lors de ma première année mais, quand j’y pense, j’en veux et j’ai besoin de plus ! Il faut être réaliste. Je n’ai jamais pensé que je me battrais pour être le premier pilote indépendant, c’était une idée optimiste car Danilo a plus d’expérience que moi. Je ne sais pas si nous ferons le test, car honnêtement, nous n’avons rien signé pour le moment pour l’avenir. Nous signerons dans quelques jours, quelques semaines… C’est une surprise pour tout le monde ! Je pense que ma saison commencera en janvier. »

 

Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) : « Ma blessure va bien… Je ne devrais pas avoir de douleur sur la moto »

 

A propos de la saison de Razgatlioglu et de ses objectifs d’amélioration, Rea a déclaré : « Ma blessure va bien. La peau est presque guérie, donc je ne devrais pas avoir de douleur sur la moto. C’est difficile d’avoir des attentes car en Aragon, un circuit sur lequel j’ai été si fort, j’ai eu un week-end décevant. J’ai eu du mal à être compétitif. Demain, nous allons essayer de progresser étape par étape avec l’équipe, d’essayer de remédier aux points faibles et de construire une moto pour être forte dimanche car le plateau du WorldSBK est super relevé, donc si vous êtes juste un tout petit peu en retrait, vous pouvez être très loin. J’ai essayé de me concentrer beaucoup sur la Superpole, différentes tactiques pour l’attaquer, en essayant de trouver le bon pilote à suivre. En général, ça ne me plaît pas, alors je reviens aux fondamentaux, j’essaie de faire mon truc et d’oublier les autres pilotes. Toprak a été très fort et a connu une saison incroyable. Malheureusement, il a manqué quelques courses à cause d’une blessure – Magny-Cours et Crémone – donc être toujours en tête du Championnat montre la grande saison qu’il a eue. Ce n’est pas une question de si, mais de quand. Chapeau à lui, il a fait un excellent travail et, même de loin, c’était agréable à regarder. »

 

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) : « Je veux monter à nouveau sur le podium ! »

 

Espérant que ce week-end à Estoril se déroule mieux que sa visite en MotoGP™ en 2012, Petrucci a déclaré : « Honnêtement, Estoril est un mauvais souvenir pour moi ! Pour la première fois de ma carrière, j’ai pris un tour – par Stoner, je me souviens très bien du moment ! Ils m’ont donné des drapeaux bleus et Casey est passé avec Lorenzo, Pedrosa, Rossi… Je pense que sept pilotes m’ont doublé. J’étais ici en août pour des essais, et j’ai apprécié cette journée. La piste est magnifique. J’ai de bonnes attentes car la vie a beaucoup changé. Il y a 12 ans, j’étais dernier et maintenant je me bats pour les premières places. Notre objectif est toujours d’être dans le top 5 mais après les derniers résultats, je veux à nouveau monter sur le podium. Je ne pense pas au Championnat des Pilotes Indépendants ; j’étais plus heureux de me battre pour la troisième place du Championnat. À tous les niveaux, nous avons traversé une période très difficile. Nous avons une relation forte avec Barnabo, le patron de l’équipe ; il était vraiment inquiet, il était plus malade que moi quand il était à l’hôpital pour moi ! C’était il y a seulement six mois, mais cela semble être une éternité. Gagner notre première course, se battre avec les meilleurs et remporter le Championnat Indépendant, c’est quelque chose que nous n’attendions pas. »

 

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) : « Nous avons tout ce qu’il faut pour terminer l’année mieux que nous l’avons commencée… »

 

Visant à maintenir sa bonne forme, Gerloff a déclaré : « J’aime vraiment cette piste ; elle est fluide. C’était vraiment bien en 2020, mais 2022 ne s’est pas vraiment déroulé comme je le souhaite. Je pense qu’avec la BMW, ce sera bien, surtout avec la ligne droite, nous pourrons utiliser la vitesse de pointe. Une fois que les résultats commenceront à augmenter, les attentes feront de même. C’était tellement plus facile d’y être. Au début de la saison, il m’a fallu donner tout ce que j’avais pour être dans le top 10. Maintenant que la moto est plus constante, je peux mieux la piloter, ce qui s'est passé lors des derniers week-ends. Mon objectif est simplement de finir du mieux que je peux, je veux continuer à chercher à améliorer le championnat des pilotes. Je pense que nous avons tout ce dont nous avons besoin pour terminer l’année mieux que nous l’avons commencée. »