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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 reprend son cours peu après une pause à Assen, avec Misano en Italie accueillant la quatrième épreuve. À Assen, nous avons rencontré le double Champion du Monde Troy Corser et après avoir longuement parlé sur sa propre carrière dans la première partie, il évalue la grille telle qu'elle se présente actuellement et certaines des plus grandes histoires de l'année.

 

« CE N’EST PAS UNE SURPRISE… QUAND ON COMMENCE À BATTRE UN CHAMPION DU MONDE, LA CONFIANCE MONTE »

 

Parlant de la grille actuelle du WorldSBK, le double Champion du Monde a débuté en revenant sur la saison de Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) et son niveau : « Ce n'est pas une surprise pour moi ! Je l’observe depuis quelques années maintenant et pour passer d’une moto WorldSSP à une Superbike, l’écart est bien moindre maintenant. Il apprend juste à rouler avec un peu plus de puissance, mais je m'attendais à ce qu'il vienne et soit rapide, mais derrière Bautista, pas devant comme il l'a été ! C’est un jeune et il prend un dixième de risque en plus alors qu’Alvaro est maintenant un peu plus âgé. Comme je le sais moi-même, quand on vieillit, on ne prend pas un dixième de risque en plus parce qu’on a des enfants à la maison et qu’il est déjà Champion du Monde, et tout ça. C’est bien d’avoir les Champions du Monde contre les jeunes car à notre époque, il n’y avait qu’un jeune et un Champion du Monde. Bulega a rejoint une équipe qui a gagné, qu'il connaît et comme tout bon pilote, en lui donnant suffisamment de temps, il s'améliorera, comme ce qui s'est passé avec moi-même contre Carl. »

 

C'est une histoire similaire aux trois années (1995, 1998 et 1999) où Corser a partagé le box avec Carl Fogarty : « Lorsque vous commencez à battre un Champion du Monde, le niveau de confiance augmente et la confiance de l'équipe augmente avec vos commentaires, à mesure que vous obtenez des résultats. Alors que généralement, le pilote n°1 est le leader du développement. Je le faisais déjà lorsque je suis arrivé en 1995 avec la 916. Les résultats parlent plus que les actions et vous ne valez que ce que vous avez fait lors de votre dernière sortie. »

 

IANNONE ET GARDNER : deux stars à surveiller en 2024

 

En ce qui concerne les autres pilotes, Andrea Iannone (Team GoEleven) et Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) ont été aux avant-postes tout au long des trois premières épreuves : « Je l'ai toujours noté et après ce qui s'est passé, c'est probablement lui plus affamé. Iannone est un pilote très talentueux. Pour Remy, il faut s'attendre à de meilleurs résultats car désormais, il connaît les circuits et comprend beaucoup mieux la moto. Massimo Neri, son spécialiste en électronique, était mon homme à l'époque. Je sais qu’il a de bonnes personnes autour de lui et c’est un bon pilote. J’attends de lui de bons résultats cette année. »

 

DÉVELOPPEMENT DE BMW VERS LE TITRE : Toprak opère la magie, « c'est entre les mains des pilotes »

 

Avec Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) à seulement six points de la tête du Championnat, Corser a parlé de l'ascension de BMW au fil des années : « Quand je suis arrivé là-bas pour la première fois, nous recevions beaucoup d'aide de la part d'ingénieurs non moto. Le projet de F1 et le moteur, il était légèrement plus orienté voiture. Au fil du temps, de plus en plus de personnes de l'industrie de la moto se sont impliquées pour comprendre ce dont le pilote a besoin. Châssis, accélérateur, électronique... L'adhérence mécanique de la moto me semble différente et c'est quelque chose que nous recherchions toujours, même à mon époque. Nous devions avoir beaucoup d’électronique, ce qui nous donnait moins de puissance, mais mécaniquement, leur moto actuelle est meilleure avec les pneus donc ils n’ont peut-être pas besoin d’autant d’électronique et c’est plus entre les mains des pilotes, ce que vous voulez. Toprak en est un parfait exemple. »

 

« LA COURSE EST INCROYABLE » – les pilotes changent d’équipe, les fans inconditionnels et les tribunes pleines « comme au bon vieux temps »

 

« Je pense que les courses sont géniales ! », commence Corser, qui a apprécié le spectacle d'Assen. « Les pilotes changent de couleur comme Jonny du vert au bleu, Toprak déménage également, ce qui a été un bon changement, donc ce n'est plus la même chose qu'avant. C’est un bon remaniement qui a suscité beaucoup d’intérêt et a également fait monter le Championnat. Cela montre que les pilotes peuvent se déplacer et ne pas rester chez un seul constructeur pendant toute leur carrière, comme c'était le cas à mon époque. Carl a toujours été avec Ducati, Edwards sur la Honda, Nori sur la Yamaha – j'étais l'un des rares à sauter le pas. Donc ça revient de temps en temps, les fans suivent les pilotes et non les marques. Il s’agit d’aimer les personnages. »

 

« En WorldSBK, il y a plus de familles et de fans inconditionnels ; Je ne pouvais pas croire à quel point il y avait du monde à Assen samedi. Les tribunes sont bondées et se retourner et entendre le bruit et l'ambiance, c'était comme revenir à mon époque ! Le WorldSBK est de retour maintenant ; le Paddock Show, les zones pour les fans, la connexion avec les coureurs, c'est plus proche des fans et ils peuvent y avoir accès. »

 

TOP 3, SANS BAUTISTA : « Je ne suis pas sûr de l'ordre »

 

 « Je dirai mes trois premiers pronostics, mais je ne suis pas sûr de l'ordre : Rea, Toprak et j'aimerais dire Bulega », a déclaré un Corser audacieux, laissant de côté l'actuel leader du Championnat, Bautista – bien que c'était avant que Bautista ne se mette à performer. « Jonny a quelque chose de différent avec lequel travailler maintenant : une équipe différente, le personnel, etc. Je connais les personnes avec qui il travaille et auxquelles il n'avait jamais eu accès auparavant et elles sont compétentes. Ils attendaient que quelqu’un leur apporte de nouvelles informations. Peut-être que le problème n’est pas celui sur lequel l’équipe travaillait auparavant, c’est un problème différent, alors le champ des possibles s’ouvre. Avec BMW, Toprak parle de choses que les autres n’ont même pas mentionnées ou auxquelles ils n’ont pas pensé. Pour ce faire, vous tirez beaucoup de satisfaction de pouvoir réparer le problème et trouver une direction. »