Les tests 2024 du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike ont débuté sur le Circuito de Jerez - Angel Nieto et les quatre premières heures d’essais ont été spectaculaires. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a pris la tête du classement en signant le seul tour en 1'39 quand la pluie s’est mise à tomber peu avant 12h. Jonathan Rea (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) a chuté pour ses débuts en Yamaha au virage n°13, tout comme le double Champion Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) dans le même virage, provoquant une brève sortie des drapeaux rouges.

 

La pitlane a ouvert à 10h pour une journée d’essais de huit heures, et Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) s’est immédiatement élancé en piste. C’est toutefois Michael Ruben Rinaldi (Motocorsa Racing) qui a pris les devants et qui est resté dans le trio de tête tout au long de la matinée. Gardner a dominé les chronos en 1'39.837, le seul en 1'39 quand la pluie a commencé à tomber vers midi, et que beaucoup de pilotes ont choisi de ne pas prendre la piste. Rinaldi a pris la deuxième place, à seulement 0.197s du n°87. Il a bouclé 36 tours, soit le plus grand nombre, tandis que Dominique Aegerter a placé les deux pilotes du GRT Yamaha dans le Top 3, à 0.269s de son coéquipier.

 

Malgré une chute au virage n°13 moins de deux heures après le début de la séance, Rea a terminé quatrième. Sa chute s’est produite dans le dernier virage lorsqu’il a touché une zone humide de la piste, mais il a tout de même réussi à signer un chrono de 1'40.302 pour s’emparer de la quatrième place, avec un peu moins d’une demi-seconde d’avance. Cinquième, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a lui aussi chuté dans le virage n°13, ce qui a entraîné la sortie des drapeaux rouges pendant quelques minutes. Son meilleur temps est de 1'40.546. Gerloff a pris la sixième place après avoir, comme Bautista et Rea, chuté au virage 13. Il accusait un retard de 1.356s sur le meilleur temps de Gardner.

 

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) était septième et porte encore les traces de sa chute de dimanche. Son meilleur temps est de 1'41.229, 0.015s plus rapide que Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). Le Champion WorldSSP 2023 profite de sa première journée en tant que pilote officiel Ducati WorldSBK et était huitième le matin, à sept dixièmes de son coéquipier Bautista. Scott Redding (Bonovo Action BMW), qui fait lui aussi sa première apparition au sein d’une nouvelle équipe, a pris la neuvième place. Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) complétait le Top 10 pour sa première expérience avec la ZX-10RR, à environ six dixièmes de Lowes.

 

Le retour en piste d’Andrea Iannone (Team GoEleven) commence par une 11e place sur la Panigale V4 R, à deux secondes du rythme de Gardner et à environ six dixièmes de la Ducati la plus proche. Toutefois, le n°29 a été l’un des pilotes les plus assidus en piste puisqu’il a bouclé 26 tours. Bradley Ray (GMT94 Yamaha) était quatre dixièmes moins vite que « The Maniac » et Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda Team) était le dernier du peloton WorldSBK. Adrian Huertas (Aruba.it Racing WorldSSP Team) était également présent, puisque l’Espagnol fait ses débuts sur Ducati en WorldSSP.

 

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