Les victoires de dimanche au Circuito Estoril ont été réparties entre Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). La course au titre va maintenant se décider lors de la finale de la saison. Bulega a décroché une victoire record dans la Course Tissot-Superpole pour seulement 0.003s, tandis que Razgatlioglu s’est imposé dans la Course 2.

LA COURSE SUPERPOLE DANS LES ANNALES : Bulega bat de peu Razgatlioglu

La victoire en Course Superpole semblait promise à Razgatlioglu, mais Bulega a signé deux tours incroyables qui lui ont permis de se hisser au niveau de son rival. Au neuvième tour, il a établi un nouveau record du tour pour réduire l’écart avant d’effectuer une sortie incroyable dans le dernier virage. Cela lui a permis de se rapprocher du #54 qui, couplé à l’aspiration, a franchi la ligne d’arrivée avec seulement 0.003 seconde d’avance sur le pilote BMW, ce qui représente l’arrivée la plus serrée de l’histoire du WorldSBK, battant le précédent record établi lors de la Course 1 en Australie en 2010 d’un millième.

« J’ai beaucoup apprécié la Course Superpole, confie Bulega. J’ai dépassé Toprak dans le dernier virage et j’ai pris beaucoup de plaisir. Dans la Course 2, je me suis également amusé avec quelques dépassements. Toprak était très, très rapide et il était difficile d’essayer de le battre. Je suis ravi d’avoir repoussé le titre au dernier Round. Je suis également très content parce que Toprak est difficile à battre, surtout dans le dernier tour. Je l’ai fait ce matin et ce fut l’une des meilleures courses de la saison, peut-être la meilleure, et l’une des plus belles victoires pour moi. »

RAZGATLIOGLU RÉPLIQUE : Victoire éclatante dans la Course 2

Razgatlioglu a retrouvé sa place dans la Course 2 en s’imposant avec près de quatre secondes d’avance. Razgatlioglu n’était que cinquième à la fin du premier tour, mais il a rapidement éliminé ses rivaux, dont Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha), son ancien coéquipier Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha), Bulega et le double Champion Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Cette victoire lui permet de se rendre à Jerez avec 46 points d’avance sur Bulega.

« Je suis très heureux aujourd’hui, en particulier de la Course 2. La Course Superpole est un désastre parce que j’avais un rythme incroyable avec le pneu de course, mais quand j’ai vu le drapeau à damier, j’ai perdu. Je me suis concentré sur la Course 2 parce que j’avais besoin de gagner à nouveau, plus de points étaient disponibles. C’est une bonne victoire pour le Championnat. »

LA LUTTE POUR LE TITRE : Avantage Razgatlioglu

Si les chances de Razgatlioglu de remporter le titre étaient minces à Estoril, il est désormais officiel que le titre se jouera à Jerez. Il peut l’emporter dès la Course 1 s’il termine avec plus de 37 points d’avance sur Bulega. Razgatlioglu a déjà été mêlé à des épreuves décisives pour le titre lors de la dernière manche, puisqu’il a remporté le sien en 2021 lors de la dernière épreuve, tandis qu’il était mathématiquement en lice en 2023 lorsque Bautista s’est assuré le sacre à Jerez. Quant à Bulega, il a remporté sa couronne WorldSSP plus tôt que prévu, ce qui lui a permis d’acquérir une expérience différente avant la finale.

Razgatlioglu a tempéré le stress de Jerez : « Tout le monde s’attend à un week-end très stressant à Jerez. Je suis plus détendu parce que j’ai une grosse avance. J’essaierai simplement d’en profiter à Jerez. En 2021, je me souviens que le titre s’est joué au dernier Round. Cette année, c’est la même chose. Avant ma chute, je me disais qu’il semblerait que le Championnat se termine trois Rounds avant. Après la chute, tout a changé. J’essaie de gérer la situation, mais parfois ce n’est pas facile. L’épreuve d’Aragon a été très difficile, mais j’ai fait du bon travail. Ici, j’avais besoin de trois victoires, mais j’ai raté la Course Superpole. Je ne me sens pas stressé pour Jerez, car j’ai un très bon avantage. J’ai juste besoin d’une bonne position, je n’ai pas besoin de gagner à nouveau. »

Malgré la possibilité de remporter la couronne, Bulega a admis qu’il était « fier » de ce qu’il avait accompli cette saison, quel que soit le résultat : « C’est très difficile, mais, pour moi, c’est déjà un résultat incroyable d’être ici et je peux dire que je me bats encore pour le Championnat au dernier Round de ma première année. C’est quelque chose d’incroyable, mais d’inattendu. Je suis très heureux et fier de ce que j’ai fait et de ce que mon équipe a fait pour moi tout au long de la saison. »

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Credits Tissot Superpole Race Photo finish: Rafael Ferreira