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Les deux jours d’essais du Championnat MOTUL FIM World Superbike réuniront plusieurs pilotes d’essai de quatre des cinq constructeurs engagés. Du côté de Ducati et de l’équipe Aruba.it Racing - Ducati, c’est Michele Pirro qui a été appelé en renfort. L’Italien compte une riche expérience Championnat d’Italie Superbike ainsi qu’en tant que développeur de la Ducati Desmosedici en MotoGP™. L’Italien testera la Panigale V4 R aux côtés d’Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et de Nicolo Bulega.

 

La carrière de Pirro sur la scène internationale a débuté en 2003 en Championnat du Monde 125 cc, dans lequel il est resté jusqu’en 2006 avant de courir au niveau national dans la classe Superstock, remportant le titre au guidon de la Yamaha R1. De là, il est passé en WorldSSP, remportant la victoire à Imola, avant de passer en Moto2™ puis en MotoGP™. Il a participé à des wildcards pour l’équipe d’usine Ducati dès qu’une carrière à temps plein a pris fin, mais son rôle principal a été celui de pilote d’essai de l’équipe, aidant à développer la Desmosedici. Son travail précieux a été récompensé par un contrat jusqu’à la fin de l’année 2026.

 

En raison de son expérience dans le développement de la MotoGP™, l’Aruba.it Racing - Ducati fait appel à ses compétences sur la Panigale V4 R. Le coordinateur technique de Ducati Corse, Marco Zambenedetti, d’expliquer : « Tout d’abord, nous sommes ici pour nous préparer pour le week-end de la manche, car c’est toujours important. Heureusement, Barcelone bénéficie d’une bonne météo et d’un circuit complexe et complet, ce qui nous donne la possibilité de régler la moto et de tester quelque chose de nouveau. Beaucoup de choses ne sont pas visibles parce qu’elles concernent davantage la puissance délivrée et le caractère du moteur avec le nouveau contrôle du carburant. Il y a aussi l’équipe de test qui nous aidera à améliorer la moto avec Michele Pirro, qui, en particulier dans ces domaines, nous permet de tirer le meilleur parti de son expérience en MotoGP™. »

 

Zambenedetti a également passé en revue la manche australienne du constructeur, où le rookie Bulega a remporté sa première course en WorldSBK et Bautista a terminé le week-end en force en prenant la deuxième place de la Course 2 après avoir été battu dans le dernier tour par Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Bien qu’il s’agisse d’un bon week-end pour le constructeur de Bologne, il n’a pas été aussi solide que les deux dernières saisons au cours desquelles Bautista a remporté cinq des six courses à Phillip Island. « À propos de l’Australie, permettez-moi de dire que j’ai été positivement impressionné par la performance de Nicolo. Nous commençons à le connaître et à connaître son talent, mais je suis impressionné par le temps qu’il lui a fallu pour atteindre le sommet avec cette nouvelle moto. Il s’est adapté très rapidement. L’Australie est toujours un circuit très favorable à Ducati et, dans ce cas, il semble très bon pour Nicolo. Alvaro a eu un peu de mal à retrouver sa confiance avec la moto et à trouver un nouvel équilibre avec le lest qui a été fixé sur sa moto. Nous continuons à travailler dans ce domaine pour lui donner le meilleur package possible. J’espère que le fait d’être à Barcelone, avec toutes les références qu’il a dans sa carrière, l’aidera, ainsi que nous, à comprendre quelle est la meilleure configuration avec le ballast. Je suis certain que nous ferons des progrès par rapport à l’Australie et j’espère que nous serons dans la même position que l’année dernière. »

 

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