PREVIEW : Le WorldSBK reprend ses droits à Misano et la course au titre risque de s'embraser
Monday, 10 June 2024 07:14 GMT
Misano a été le théâtre de nombreuses courses mémorables au fil des ans, et 2024 s'annonce comme un nouvel épisode épique sur la côte adriatique.
Le Championnat MOTUL FIM World Superbike revient au circuit de Misano, le joyau ensoleillé de la côte Adriatique. Après le spectacle déjà observé cette année, on peut s’attendre à encore plus de rebondissements au Round Pirelli d’Émilie-Romagne. Avec déjà 24 vainqueurs sur ce circuit emblématique, qui ajoutera son nom à cette liste prestigieuse ?
UN ROUND CRUCIAL DANS LA COURSE AU TITRE ? Six points entre les deux leaders
Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) est en tête du classement avec six longueurs d’avance sur Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et il aimerait bien augmenter son avantage devant les passionnés de Ducati. Cependant, il fera face à une rude concurrence. D’abord, il devra composer avec Razgatlioglu, qui a affiché un rythme impressionnant lors des tests de Misano, et avec son coéquipier Nicolo Bulega qui est troisième au classement. Bautista a remporté les quatre dernières courses à Misano, et entre lui et son rival turc, ils ont gagné les sept dernières. Bulega, qui a déjà fini quatre fois sur le podium et a gagné une fois ici en WorldSSP, pourra-t-il gâcher leur fête ? Ce sera un duel fascinant avec trois bilans différents lors des tests : Razgatlioglu rapide, Bautista tombant quatre fois et Bulega presque aussi rapide que le Champion 2021.
LES ITALIENS EN FORCE : un autre héros local dans la course ?
Les héros nationaux ont souvent bien performé à Misano. Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) cherche sa première victoire en WorldSBK et quoi de mieux que de la décrocher chez lui devant son fan club ? À égalité avec « Loka » (64 points) figure Andrea Iannone (Team GoEleven). « The Maniac » est aussi en quête de sa première victoire. Habitué du Top 10 en MotoGP™ sur la côte Adriatique et déjà sur le podium en Moto2™, le #29 pourra-t-il renouer avec le podium en WorldSBK à Misano ? Pour Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) — actuellement neuvième au classement — ce sera son grand retour après avoir manqué Assen à cause d’une blessure. Il devra être obtenir le feu vert des médecins, mais il était aux de tests de Misano récemment. Par ailleurs, Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a souvent bien performé sur ce tracé et a été un prétendant au podium, tout comme Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing). Les deux sont actuellement 16e et 17e au classement, alors ce Round à domicile relancera-t-il leur saison 2024 ?
UN RETOUR POTENTIEL SUR LE PODIUM : Des pilotes en forme…
Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) est quatrième du général après un bon début de saison, n’échouant qu’une seule hors du Top 6 lorsqu’il est tombé dans la Course 2 à Assen. Il vise à maintenir cette régularité à Misano. Fort lors des tests et déjà sur le podium ici, le #22 espère poursuivre sur sa lancée. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a été presqu'aussi régulier, bien que sans victoires ni podiums. Il s’est rapproché des avant-postes. Il n’a pas couru ici depuis 2021, mais, quand il a fini, il n’est jamais sorti du Top 10 avec Honda, Yamaha ou BMW. Peut-être que Misano est le circuit où le Néerlandais reviendra sur le podium. Et qu’en est-il de Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) ? Huit fois vainqueur à Misano, mais une saison 2024 difficile jusqu’à présent pour le #65 signifie qu’il cherche toujours un podium avec Yamaha. Le patron de l’équipe, Paul Denning, a décrit le premier jour des tests de Misano comme le meilleur de Rea, tandis que ce dernier a révélé que les changements apportés à la R1 l’aident à piloter comme il le souhaite. Avec plus de progrès et plus de kilomètres, le sextuple Champion du Monde visera un retour à l’avant.
UN PAS EN AVANT : Gardner sur le podium ? les améliorations de Honda vont-elles porter leurs fruits ?
Remy Gardner du GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team a décroché un premier podium la dernière fois et il entend bien récidiver, tandis que son coéquipier Dominique Aegerter cherchera à mettre fin à sa disette de podiums qui dure depuis la finale de la saison 2023. Après avoir apporté de nombreuses améliorations aux tests de Crémone et de Misano, notamment des bras oscillants et des échappements différents, Iker Lecuona et Xavi Vierge de Team HRC espèrent progresser après un début de saison 2024 délicat. Lecuona a montré une bonne vitesse ici l’année dernière pour se battre dans le Top 10 jusqu’à ce qu’il soit percuté dans la Course Tissot-Superpole, ce qui l’a forcé à manquer la Course 2, et ce fut la même chose (en termes de vitesse) pour Vierge qui a terminé cinquième dans la Course 2. Lecuona devra passer un examen médical jeudi après avoir été déclaré inapte à Assen.
DES TESTS SOLIDES OU DE TESTS : Un grain de sable dans l’engrenage ?
Un pilote qui s’est distingué lors des tests est Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing). L’Espagnol a enchaîné les tours comme jamais et il a également montré une bonne vitesse. Misano sera-t-il un week-end décisif pour l’équipe Puccetti Kawasaki ? Le duo du team PETRONAS MIE Racing Honda, Tarran Mackenzie et Adam Norrodin, a réalisé un test productif, même si le #95 a perdu du temps à cause d’un problème technique, tout comme Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) qui a de nouveau dévoilé sa vitesse pure. En revanche, Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) et son coéquipier Scott Redding n’ont pas roulé à Misano, bien qu’ils étaient présents à Crémone tout comme Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) et Philipp Öttl (GMT94 Yamaha) qui a lourdement chuté pendant le test. Cela les impactera-t-il lors du Round d’Émilie-Romagne ?
WILDCARDS : Un retour à l’action en WorldSBK pour Pirro
Michele Pirro (Aruba.it Racing - Ducati) a été un atout clé du succès récent de Ducati en tant que pilote d’essai en MotoGP™ et en WorldSBK et il a été récompensé pour ses efforts avec une wildcard à Misano. Le #51 compte déjà neuf courses en WorldSBK, dont cinq à Misano. Il a été un modèle de constance, terminant quatre de ces cinq courses en huitième position. Son meilleur résultat en WorldSBK est une sixième place — à Jerez en 2015 et à Magny-Cours en 2013 — mais il n’a pas roulé dans la catégorie depuis 2019. Sera-t-il dans le coup ?
