C’est une saison très contrastée par rapport aux deux précédentes pour l’équipe Aruba.it Racing – Ducati. Alvaro Bautista est peut-être le double Champion du Monde en titre, mais il n’a remporté que deux victoires en 2024, tandis que son nouveau coéquipier Nicolo Bulega en a gagné une lors de sa saison de rookie, lors de la Course 1 de l’ouverture de la saison. Malgré les défis posés par la nouvelle réglementation sur le poids, Bautista est troisième du Championnat et avec le retour du feeling, le directeur de l'équipe Serafino Foti compte sur lui pour rester au moins jusqu'en 2025.

« NOUS N'AVONS PAS DE PLAN B » - Foti se concentre sur le fait de garder Bautista pour une autre saison

« Nous n'avons pas parlé pendant le week-end de Portimao parce qu'il préfère ne pas parler pendant la compétition », a commencé Serafino. « Nous allons continuer à travailler et même si ce n'est pas encore défini, nous sommes sur le point d'essayer de continuer ensemble. Bientôt, je pourrai dire si c'est 80 %, 90 % ou 0 %, mais je suis tellement confiant. Nous n'avons pas de plan B car notre objectif est de continuer avec lui. »

« L'ÉQUILIBRE DE LA MOTO EST TRÈS SENSIBLE » – le poids scruté

En parlant de la façon de régler le lest de la Ducati n°1, Foti a évoqué les complications : « Cette année, nous avons eu quelques problèmes avec le poids d'Alvaro. Il a été difficile de trouver le meilleur réglage mais depuis Most, nous avons trouvé le meilleur compromis. Nous avons déplacé le poids dans certaines zones et nos ingénieurs ont fait du bon travail. Il était compétitif là-bas et aussi à Portimao. Il a chuté mais il était là et c'est la chose la plus importante pour l'avenir. Toprak est très fort avec 13 victoires consécutives mais nous n'abandonnerons jamais, comme toujours et c'est sûr, nous continuerons à travailler pour l'avenir. L'année prochaine, nous aurons la même moto mais il est également important de continuer à l'améliorer. Cette année a été très difficile mais à chaque course et tout le temps, nous continuons à pousser. »

« Nous continuons à travailler partout pour essayer de nous améliorer ; ce n’est pas un seul domaine, ce sont des petites choses. L’équilibre de la moto est très sensible au poids d’Alvaro. C’est le problème. Sur certaines pistes, le poids est bon, mais sur d’autres, il faut le déplacer à nouveau. Ce n’est pas facile car le poids statique est une chose, mais le poids dynamique est une autre histoire, c’est donc le principal problème pour le moment. Nous ne savons pas si une piste sera particulièrement difficile, car nous le découvrons quand nous y arrivons. La moto était assez bonne à Most et à Portimao, il avait le même feeling. »

« LA TRAJECTOIRE DE NICOLO RESSEMBLE BEAUCOUP À CELLE DE JORGE LORENZO » – Bulega, rookie dans le coup

« Nicolo est un rookie mais il a beaucoup d’expérience », a commencé Foti, lui-même ancien coureur, connaissant exactement les défis et les adaptations que « Bulegas » a dû surmonter. « Il a fait du Moto3™, du Moto2™ et a beaucoup d’expérience ailleurs. Sa performance n’est pas une surprise. Dans la Course 2 à Portimao, je ne pense pas qu’il aurait pu faire mieux. Toprak a creusé un petit écart dans le dernier tour et Nicolo était rapide dans le dernier virage, et il était aussi à 0,4 seconde dans le troisième secteur. S’il avait été à 0,2 seconde, la course aurait été différente mais c’est ainsi. Il a fait une belle course en se battant avec Toprak et il l’a également rattrapé. Nous allons continuer à travailler pour Magny-Cours et j’espère que nous battrons à nouveau Toprak. Pour être honnête, la trajectoire de Nicolo ressemble beaucoup à celle de Jorge Lorenzo. Il est fluide, donc s’il part bien, il peut creuser l’écart. Cependant, dans les premiers tours, beaucoup de pilotes essaient de le dépasser mais il fait du bon travail. »

Ducati sera présent au MotorLand Aragon en septembre pour des essais, aux côtés du Kawasaki Racing Team WorldSBK et du Team HRC. Il y a un nouvel asphalte à tester ainsi que de nouvelles pièces, comme l'a confirmé Foti lorsqu'on l'a interrogé sur le potentiel de nouveautés en 2024 : « Oui. Nous ferons un test en Aragon en septembre, mais nous aurons des choses particulières. Rien que vous puissiez voir, jamais ! »

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