Les pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike ont peut-être encore en mémoire les courses de la manche française, mais cela n’a pas empêché quelques pilotes de se rendre au MotorLand Aragon pour un essai. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) s’est rendu en Espagne depuis la France pour effectuer des tests sur un circuit qu’il connaît depuis son passage en Moto2™, mais qui lui sera inconnu sur une machine du World Superbike avant la manche qui aura lieu dans quelques semaines.

 

Le n°14 a effectué 94 tours lors de sa seule journée de roulage sur le circuit espagnol avec un meilleur temps au tour de 1’48.757s. Ce temps – bien que les comparaisons directes ne puissent pas être faites en raison des conditions et d’une nouvelle surface – était environ huit dixièmes plus lent que le record de la pole, un 1’47.973s établi par Jonathan Rea avec Kawasaki en 2023. Il était cependant un peu plus de deux dixièmes plus rapide que le record du tour en course, détenu à nouveau par Rea, qui est actuellement de 1’49.028s.

 

Lowes s’est blessé à l’Autodrom Most lors de la course 2 lorsqu’il a chuté au virage 1 et a souffert d’une fracture de la clavicule gauche, ce qui l’a contraint à abandonner la manche portugaise. Le Britannique a repris la piste à Estoril quelques jours plus tard pour faire son retour lors d’un test et est revenu à la course à Magny-Cours, bien qu’il n’ait pas marqué de points après avoir abandonné dans les courses 1 et 2 et avoir terminé 16e dans la course Tissot Superpole.

 

« C’était une journée d’essais longue mais positive, qui est arrivée au bon moment pour que je puisse faire quelques tours après mon arrêt pour blessure », a commencé Lowes en parlant de son test d’une journée. « J’ai un peu mal à l’épaule, mais j’ai senti que nous avons fait de bons progrès tout au long de la journée sur une piste que j’apprécie vraiment et que je connais très bien depuis mon passage en Moto2™. C’est pourquoi mon ressenti sur la moto s’est immédiatement amélioré et l’équipe a fait un excellent travail en apportant quelques changements pour me redonner confiance et sensations. Après un week-end difficile à Magny-Cours, c’était la meilleure journée possible et j’apprécie vraiment que l’équipe ait fait un gros effort pour venir à ce test dans une période aussi chargée. Nous avons passé un cap pour améliorer mon rythme sur la longue distance avec des pneus usés et maintenant j’ai hâte d’être de retour en Aragon dans quelques semaines. »

 

Aragon est un circuit que Lowes connaît extrêmement bien grâce à son expérience en Moto2™, où il a remporté trois courses au total – en 2016 et deux en 2020 – les trois victoires ayant été obtenues après avoir décroché la pole position. Il a également terminé sur le podium, en s'emparant de la troisième place en 2015 après être parti de la quatrième place. Il y a gagné en WorldSSP en 2012, montrant son rythme sur le circuit à de nombreuses reprises et il espère pouvoir utiliser un mélange de ses succès précédents et de ses bons tests pour revenir dans le coup après quelques week-ends difficiles.