La première journée d’essais sur le Circuito de Jerez - Angel Nieto a tourné au vinaigre lorsque la pluie est tombée le midi. Les pilotes n’ont pris la piste que le matin et c’est Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) qui s’est hissé en tête de peloton. Par ailleurs, trois chutes ont été enregistrées au virage n°13 : Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW), Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et Jonathan Rea (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK).

 

YAMAHA AU TOP : Trois R1 dans le Top 4

 

Si tous les regards étaient rivés sur le box Pata Yamaha pour les débuts de Rea dans l’équipe, le GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team a poursuivi son impressionnante dynamique entamée au Round d’Espagne avec Gardner et son coéquipier Dominique Aegerter dans le trio de tête. Gardner a pris les commandes avec un tour en 1'39.837 après 25 tours, tandis qu’Aegerter, sur le podium à deux reprises dimanche, était à 0.269s. Le Suisse avait de nouveaux éléments à essayer à l’image d’un bras oscillant différent permettant d’utiliser d’autres links. Du côté de l’équipe Yamaha d’usine, Rea était quatrième après avoir bouclé 12 tours. Il pointait à 0.465s de Gardner. Brad Ray (GMT94 Yamaha) était lui aussi présent sur la YZF-R1. Il a bouclé 27 tours et signé un chrono en 1'42.295.

 

RINALDI MÈNE LA DANSE DUCATI : Bautista cinquième après une chute

 

L’avenir de Michael Ruben Rinaldi au sein de Motocorsa Racing n’a été annoncé que lundi après-midi, mais le #21 n’a pas perdu de temps pour prendre la piste avec l’équipe. L’un des premiers à quitter les stands lorsque la séance a débuté à 10 heures, heure locale (GMT+1), l’Italien s’est régulièrement retrouvé en tête de la feuille des temps. Son meilleur chrono est de 1'40.034, ce qui lui permet de prendre la deuxième place après avoir effectué 36 tours, soit le plus grand nombre de tours. Dans le clan Aruba.it Racing - Ducati, Bautista était cinquième. Il a tourné en 1'40.564 mais sa journée a été perturbée par une chute au virage n°13 qui a brièvement fait sortir les drapeaux rouges. Malgré cela, il a bouclé 24 tours. Son nouveau coéquipier, Nicolo Bulega, a pris la huitième place (1'41.244) à environ sept dixièmes de l’Espagnol. Son objectif était de mieux comprendre la V4 R mardi et d’adapter son style de pilotage, tout en visant une bonne configuration de base. Le mardi a marqué le retour d’Andrea Iannone (Team GoEleven). « The Maniac » a enregistré un temps en 1'41.922 et a bouclé 26 tours. Son objectif était d’effectuer un grand nombre de tours et de retrouver ses sensations, mais bien qu’il ait été parmi les plus assidus, les conditions météo sont venues perturber son planning. Toujours en WorldSSP, Adrian Huertas (Aruba.it Racing WorldSSP Team) testait pour la première fois en tant que pilote Ducati. Il a bouclé 30 tours et tourné en 1'44.157 sur la Panigale V2.

 

GERLOFF CHEF DE FILE BMW : Redding fait ses débuts chez Bonovo Action BMW

 

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) connaît une période faste, terminant souvent en tête des pilotes BMW. Il a été le pilote de pointe du constructeur allemand lors de la première journée, terminant à la sixième place après avoir réalisé un temps de 1'41.193s. Cependant, la plupart des regards se sont portés sur le pilote à ses côtés. Scott Redding a fait sa première apparition avec l’équipe BMW indépendante après avoir quitté l’équipe d’usine. Le Britannique s’est retrouvé dans un nouvel environnement, mais sur la même M1000RR. Le n°45 s’est classé neuvième (1'41.333), avec seulement deux dixièmes d’écart entre les deux coéquipiers.

 

LOWES DEVANCE BASSANI AU KRT : Bassani fait ses débuts au sein de l’équipe d’usine.

 

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) entame la nouvelle saison en tant que leader de l’équipe KRT. Il a pris la septième place après avoir complété 14 tours. Il a tourné en 1'41.229s, à presque 1.4s de Gardner. Son coéquipier Axel Bassani, qui faisait sa première apparition avec l’équipe, a terminé à trois places et six dixièmes de son coéquipier. Il y a eu un remaniement du personnel au sein de l’équipe KRT. Après avoir travaillé avec Marcel Duinker pendant quatre saisons, Lowes est passé du côté de Pere Riba.

 

MACKENZIE SEUL CHEZ HONDA : de retour en WorldSBK

 

Après une année en WorldSSP au sein du PETRONAS MIE Racing Honda Team, Tarran Mackenzie a essayé la Honda CBR1000RR-R de l’équipe à Jerez. Il avait déjà testé la moto auparavant, notamment à Misano lorsqu’il remplaçait Eric Granado et Hafizh Syahrin, ainsi qu’avec Honda lors des essais pour les 8 Heures de Suzuka. Le n°95 a été le pilote le plus lent du peloton WorldSBK mardi, avec un chrono de 1'44.266s et seulement sept tours bouclés.

 

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