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Les essais ont débuté sur le Circuito de Jerez – Angel Nieto pour quelques équipes du Championnat MOTUL FIM World Superbike, dont le team Pata Prometeon Yamaha. Lors de la première journée d'action, le directeur de l'équipe Paul Denning a détaillé les raisons derrière le changement de chef d'équipe pour le sextuple champion Jonathan Rea ainsi que les nouveaux composants que l'équipe essaie alors qu'elle cherche à renouer avec la victoire en 2025.

 

CHANGEMENTS DANS LE BOX : Denning discute du changement de chef d'équipe pour Rea

 

Rea a travaillé avec Andrew Pitt lors de sa première saison en bleu, l'Australien ayant précédemment travaillé avec le coéquipier de Rea, Andrea Locatelli, de 2021 à 2023 avant de passer du côté #65 du box en 2024. Avant le test de Jerez, il a été annoncé qu'Uri Pallares reprendrait le rôle de chef d'équipe pour lui, le test de Jerez étant la première fois qu'il travaillerait dans ce rôle avec Rea, bien que leur relation remonte à environ neuf ans après qu'ils aient travaillé ensemble chez Kawasaki, y compris pendant les six titres consécutifs de Rea.

 

À propos du changement de chef d’équipe, Denning a déclaré : « Tout changement impliquant des personnes dans une organisation est toujours difficile, en particulier dans une organisation aussi soudée qu’une équipe de course. Andrew est avec nous depuis plus de sept ans et au fil du temps, il est devenu un collègue de confiance et un ami pour tous les membres de l’équipe, y compris Jonathan. La situation n’était pas la plus facile à gérer. Cependant, après une saison aussi difficile, Jonathan a simplement senti qu’il avait besoin d’un redémarrage, d’un changement de style de communication et d’un changement d’atmosphère de travail dans le box. La réflexion derrière cela n’avait rien à voir avec le travail technique effectué, l’engagement, l’expérience ou la capacité. C’était purement basé, comme je l’ai dit, sur le ressenti d’un pilote et sur le besoin d’essayer quelque chose de différent après une saison aussi difficile. Andrew est un ancien pilote et champion du monde, il comprend donc mieux que quiconque comment la mentalité peut fonctionner. Je dois dire que l’un des plus grands mérites que nous pouvons donner à Andrew a été son niveau de professionnalisme et ses efforts jusqu’au dernier tour de la dernière course avec Jonathan. »

 

Denning a également expliqué comment la relation de travail précédente entre Pallares et Rea aiderait, en déclarant : « Le fait qu’Uri et Jonathan se connaissent et aient une relation personnelle et professionnelle si étroite est, en fin de compte, la principale raison du changement. Uri a également eu l’avantage de voir de ses propres yeux comment Pere Riba gérait JR et a pu forger cette relation gagnante. Uri faisait partie de ce triangle de performance qu’ils avaient déjà connu. C’est toujours un défi dans la cocotte-minute de la course de séparer les aspects personnels et professionnels, mais Uri a un caractère suffisamment fort pour gérer JR et tirer le meilleur de lui à tout moment. Nous lui faisons confiance, en son intellect et en sa capacité à le faire et nous sommes convaincus qu’il s’en sortira bien. »

 

PROGRAMME D’ESSAIS : châssis et éléments électroniques avec des « premiers signes positifs »

 

Le test de Jerez est le premier de l’hiver pour Yamaha en vue de 2025, après avoir choisi de manquer le test traditionnel d’après-course à Jerez en octobre et de commencer son programme d’essais fin novembre. Les essais se déroulent sur deux jours avec Locatelli et Rea en piste, le premier ayant l'occasion d'essayer de nouveaux composants tandis que pour Rea, le premier jour était consacré à son nouveau chef d'équipe qui occupait ce poste pour la première fois.

 

En passant en revue le programme d'essais au cours de la première journée, Denning a déclaré : « Tout ce que vous entendrez normalement de la part des autres équipes ! Nous essayons d'améliorer tous les domaines, peut-être dans certains domaines qui ne sont pas visibles de l'extérieur, certainement en termes de châssis et d'électronique. Il semble qu'au moment où nous parlons maintenant, à mi-chemin de la première journée, nous ayons déjà trouvé des éléments qui semblent très prometteurs, et nous espérons qu'il y aura d'autres ajouts en janvier pour nous aider encore plus. Nous espérons que les éléments que nous testons ici s'aligneront bien si nous constaterons des avantages supplémentaires plus tard. »

 

Avec un programme d'essais divisé le premier jour pour les deux pilotes, les commentaires sur les nouveaux composants sont venus de Locatelli, bien que Denning ait expliqué comment les commentaires du côté de Rea avaient été jusqu'à présent. Il a ajouté : « Avec JR et Uri, nous n’avons pas vraiment testé grand-chose pour l’instant. Uri a plutôt pris ses marques, compris comment Jonathan réagissait aux changements et aux réglages de départ que nous avons effectués. Jusqu’à présent, tout va bien. JR a un bon feeling avec la moto et l’équipe, et Gregory nous a rejoint pour remplacer Uri, l’un des mécaniciens de JR, et s’est parfaitement intégré. C’est juste un premier jour d’école de ce côté-là. Du côté de Loka, il a testé plus de matériel et les premiers signes sont positifs. Nous devons vérifier cela au cours du prochain jour et demi et espérer que les premières impressions soient exactes et que le résultat final soit aussi bon que ce premier ressenti. »