Les équipes et les pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 se préparent déjà pour la saison prochaine sur le Circuito de Jerez – Angel Nieto, avec la deuxième des deux journées d’essais. Garrett Gerloff a été rapide le premier jour alors qu’il rejoignait pour la première fois l’équipe Kawasaki WorldSBK de Manuel Puccetti, mais l’attention s’est tournée vers sa ZX-10RR mercredi, le team testant de nouveaux composants, dont une mise à niveau du moteur.

 

Gerloff a bouclé 77 tours sur sa ZX-10RR mardi et a réalisé un chrono de 1’39.650s alors qu’il prenait de la vitesse sur sa Kawasaki. C’était son premier contact avec la moto après deux saisons sur la BMW M 1000 RR et trois saisons sur la Yamaha YZF R1 avant cela. Ce fut une courbe d’apprentissage rapide pour l’Américain qui a terminé 2024 en beauté avec deux podiums et se battant régulièrement pour les cinq premières places.

 

Le directeur de l'équipe, Manuel Puccetti, a expliqué mercredi matin les premières impressions de l'équipe sur Gerloff tout en révélant les nouveaux composants qui seraient testés aujourd'hui : « Nous sommes très heureux, il est assez rapide immédiatement sur la moto. Aujourd'hui, nous allons commencer à tester de nouvelles pièces pour l'année prochaine, notamment un nouveau moteur et une nouvelle mise à niveau de la suspension. Je pense que nous passerons une autre bonne étape dans l'après-midi. Nous devenons de plus en plus rapides, donc c'est très bien. »

 

L'objectif de Gerloff lors de la première journée était de se sentir à l'aise sur la moto, en utilisant une machine qui avait été utilisée par Tito Rabat et Alex Lowes à Jerez lorsque l'équipe, qui était l'équipe Kawasaki Puccetti Racing en 2024, utilisait du matériel d'usine de la marque japonaise. En 2025, ils seront la seule équipe du constructeur, Bimota étant engagé avec l'ancien Kawasaki Racing Team WorldSBK. Une fois cela réalisé avec succès, l'attention s'est portée sur les mises à niveau de 2025 et en particulier sur le moteur.

 

Expliquant les améliorations apportées au nouveau moteur et les différences qu’il pense y avoir, et si l’expérience de Gerloff avec un moteur à quatre cylindres en ligne pourrait l’aider, Puccetti a déclaré : « Il a quelques mises à jour. C’est un nouveau moteur. C’est le moteur 2024 avec de nombreuses nouvelles pièces à l’intérieur. C’est la première fois que nous avons ce moteur. Je pense que la principale différence est la puissance. C’était mon choix de pilote, je cherchais un pilote de haut niveau qui avait déjà piloté ce type de quatre cylindres en ligne. Je pense que c’était plus proche de cette moto que de prendre un pilote d’un V4. Bien sûr, s’ils sont rapides, ils le seront de toute façon, mais l'adaptation est plus courte si vous venez d’une moto similaire. »