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La deuxième saison du Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse est lancée et, dès la première sortie, deux pilotes se sont affrontées à plusieurs reprises aux avant-postes, préparant le terrain pour ce qui pourrait être la rivalité à suivre en WorldWCR en 2025. Maria Herrera (Klint Forward Racing Team) et Beatriz Nelia (Ampito Crescent Yamaha) se sont échappées en tête du peloton, poussant à fond à chaque course, toutes deux cherchant à prendre rapidement la tête du Championnat des Pilotes.

 

« C'était une bataille incroyable, je l'ai vue me suivre de près dans plusieurs virages » - Herrera à propos de la Course 1 et de l'assaut de Neila pour la première place

 

La victoire d'Herrera lors de la Course 1 à Assen a été la meilleure façon pour elle de débuter sa saison au niveau des points, en prenant la première place. Cependant, Neila a clairement montré qu'elle devra se battre pour chaque point en 2025. Herrera s'est rapidement hissée en première position, s'élançant en tête de la grille, Neila étant la seule à moins de trois secondes d'elle au quatrième tour. Neila a repris l'avantage au fil de la course et, au début du 12e dernier tour, l'écart avec Herrera était réduit à seulement 0,067s. De manière spectaculaire, Neila a tenté une attaque dans la dernière chicane, dépassant Herrera pour la première place devant la tribune principale. Cependant, son attaque a été vaine : elle a ainsi dépassé les limites de la piste et a été pénalisée d'une position par les Commissaires FIM WorldSBK.

 

Concernant la Course 1, Herrera a déclaré : « C'était une bonne façon de commencer la saison. Terminer la première course en tête, c'est bien, mais Neila a attaqué fort tout au long de la course. Je dois être plus rapide dès le départ car je voulais creuser l'écart. C'est toujours plus difficile quand il y a un gros groupe derrière, mais j'ai réussi à terminer la course avec Neila derrière moi. C'était une bataille incroyable, je l'ai vue me suivre de près dans plusieurs virages. Elle a été rapide tout au long de la course, mais à la fin, je savais que je devais être première dans le dernier secteur, car comme on l'a vu, elle a réussi à revenir dans la dernière chicane. Je pense être la favorite, mais Neila, Sanchez, Ponziani et moi sommes les candidates pour remporter le Championnat. »

 

« J'ai fait un grand pas en avant cette année, je suis vraiment fière et satisfaite » - Neila à propos de sa compétitivité lors de la Course 1

 

Ayant terminé 2024 à la quatrième place du Championnat des Pilotes, Neila était pressentie pour être aux avant-postes cette année. Avec le départ d'Ana Carrasco (Honda Racing World Supersport) pour le World Supersport, une sorte de vide s'est créé en tête de la grille de départ du WorldWCR. Neila a démontré que son nom avait sa place non seulement dans la course au podium, mais aussi, si l'on en croit Assen, dans la lutte pour le titre. Sa Course 1 a démontré qu'elle pouvait non seulement suivre Herrera, mais aussi qu'elle avait le courage de dépasser et de prendre des points à Herrera, largement considérée comme la favorite avant le début de la saison.

 

Concernant sa Course 1, Neila rayonnait d'optimisme malgré le fait d'avoir manqué la victoire en raison de la pénalité pour limites de piste : « C'était incroyable, Maria et moi avons fait un excellent travail et j'ai le sentiment que nous avons toutes les deux bien couru. J'ai essayé de dépasser dans le dernier tour, mais j'ai touché le drapeau vert dans le dernier virage, ce qui m'a fait passer en deuxième position. Je suis vraiment contente cette année, j'ai fait un grand pas en avant. Je suis vraiment fière et satisfaite. »

 

« J'ai beaucoup travaillé cet hiver, donc obtenir ce résultat, c'est comme savourer un bon hamburger » – Neila a assouvi sa soif de victoire lors de la Course 2 à Assen

 

Neila a poursuivi sur sa lancée en Course 2 dimanche, en se battant avec Herrera bien plus tôt que lors de la Course 1. Les deux femmes se sont relayées jusqu'au dernier tour, où Neila a pris le dessus sur Herrera pour prendre la tête dans le virage 15, juste avant la dernière chicane. Elle a résisté à une contre-attaque de Herrera dans la dernière chicane et a remporté sa toute première victoire en WorldWCR, rejoignant ainsi Herrera au classement.

 

Après sa première victoire, Neila était aux anges : « C’est une sensation incroyable, remporter ma première victoire en WorldWCR ici signifie beaucoup pour moi. J’ai beaucoup travaillé cet hiver, donc obtenir ce résultat, c’est comme savourer un gros hamburger », a déclaré Neila en riant. « Je suis super heureuse et fière de moi, je vais me battre à chaque course pour décrocher plus de victoires, de poles et de meilleurs tours à chaque course. Aujourd’hui, la course était un peu plus difficile car il y avait beaucoup de vent, ce qui a beaucoup perturbé les aspirations. Hier, j’ai fait une erreur et j’ai écopé d’une pénalité, mais aujourd’hui non ! »

 

« Je savais que Assen serait difficile… » – Herrera sur le week-end d’Assen

 

La Course 2 d’Herrera a été beaucoup plus dure que la Course 1. Trois pilotes serrées derrière elle ont poussé en attendant la moindre erreur de la vice-Championne de 2024 pour saisir l’occasion et arracher la première place. Même si elle regrette de ne pas avoir su tirer profit des erreurs des autres pilotes, elle se réjouit que le prochain rendez-vous du plateau WorldWCR soit à Crémone. Lors des essais de pré-saison, Herrera s'y est montrée très performante, son meilleur tour en 1'40.503 du deuxième jour étant plus rapide que le record du tour établi par Carrasco l'an dernier (1'40.649).

 

À propos de sa deuxième place dans la Course 2, Herrera a déclaré : « Je suis contente, car j'ai failli chuter dans le petit virage. L'adhérence n'était pas facile aujourd'hui après la pluie. J'ai géré la course du mieux que j'ai pu, car le groupe était plus important qu'hier. Je pense que j'aurais pu augmenter un peu mon avance. Il y a eu quelques virages où Bea a commis quelques erreurs, mais l'aspiration était essentielle aujourd'hui en raison du vent. Au final, j'ai fait de mon mieux. Je savais qu'Assen serait difficile, car il est très dur ici de creuser l'écart ici. »