La venue de la saison 2025 à Assen a été riche en rebondissements et en surprises, mais rares sont ceux qui ont connu un week-end aussi réussi que celui de Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) aux Pays-Bas. Lowes a débuté le week-end en trombe, décrochant sa toute première pole position en Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike samedi, puis a doublé son succès en Superpole en s'emparant de la deuxième place lors de la Course Tissot Superpole dimanche, décrochant ainsi son premier podium en WorldSBK.

 

« C'était une bonne course en dépassant en dix tours les pilotes qui m'entouraient. »

 

Son week-end a débuté de la meilleure des manières : après de bons tours de Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), Sam Lowes a brillé lors de la séance de Superpole samedi, devançant le reste de la grille avec un chrono de 1'32.596s pour décrocher sa toute première pole. Le pilote britannique a ensuite ajouté une réussite à sa liste de premières à Assen ce week-end, franchissant le drapeau à damier deuxième derrière Razgatlioglu après qu'un problème technique ait contraint Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) à l'abandon, offrant ainsi une chance évidente au Britannique de monter sur le podium sous la pluie.

 

« C'était vraiment Assen, avec une matinée pluvieuse et un début de Superpole humide. Parti de la pole position, j'étais assez prudent pour prendre un bon départ, car sous la pluie, c'est plus facile avec une piste dégagée, sans les embruns. Je me suis donc vraiment concentré sur mon départ, et dans le premier virage, j'ai raté mon point de freinage et j'ai légèrement bloqué l'avant, ce qui m'a fait sortir de la piste et m'a fait rétrograder en 7e ou 8e position. Ensuite, la course a été agréable, en remontant les pilotes autour de moi en dix tours. J'ai pu décrocher mon premier podium ici en Superpole et c'était un soulagement. Je pense que c'est une très bonne avancée pour moi et mon équipe. »

 

« Nous avons réussi à terminer quatrième, et en tête des indépendants. C'était une journée positive » - Lowes à propos de sa Course 2

 

Plus tard dans la journée, le n°14 n'a pas réussi à rééditer son podium, mais a décroché la quatrième place après l'abandon de Bulega au 7e tour suite à un problème technique. Lowes a ainsi obtenu la quatrième place. Sans son podium en Course Superpole, ce résultat aurait égalé son meilleur résultat en WorldSBK, obtenu plus tôt cette saison en Australie. Cette saison, Lowes semble avoir trouvé un nouveau souffle grâce à sa Ducati Panigale V4 R, le propulsant devant des prétendants au titre des indépendants comme Andrea Iannone (Team Pata Go Eleven) et Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) à plusieurs reprises, et établissant ainsi des records personnels dans le Championnat.

 

Concernant ses efforts pour la Course 2, Lowes a déclaré : « Je savais que dans la course la plus longue, il me manquait peut-être encore un peu de rythme pour me battre pour le podium, mais je visais un top 5. Je suis évidemment désolé pour Bulega, car il est tombé en panne, mais pour moi, ça aurait quand même été une cinquième place. Nous avons réussi à faire une quatrième place, avec en plus le rang de meilleur indépendant. C'était une journée positive. Nous avons opté pour le pneu avant le plus dur dans la course la plus longue, je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose, mais il me manquait un peu de vitesse, un peu de turning. À la fin, je pensais pouvoir remonter avec un autre pneu, mais au final, c'était similaire. Donc je ne dis pas que c'était le mauvais choix, mais c'était difficile pour moi. Si je devais refaire la course, je choisirais peut-être le plus tendre. Un bien meilleur week-end, tous les résultats étaient bons, un bon rythme, du bon travail, et nous nous sommes beaucoup amusés ! »

 

« Deux frères qui courent en WorldSBK et qui ont réussi ces choses, j'en suis vraiment fier » – Sam Lowes sur son succès et celui de son frère à Assen

 

Ces étapes sont certes importantes pour Lowes, mais ce qui les rend encore plus belles, c'est la coïncidence du lieu et de la manière dont il les a franchies. Il y a près de dix ans, à Assen, le frère de Sam Lowes, Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team), a décroché son premier podium en WorldSBK avec la même deuxième place, et même lors de la deuxième course WorldSBK du week-end. Les deux frères sont très proches, et cette coïncidence ne manquera pas d'alimenter des débats encore plus amicaux.

 

« On doit toujours se demander qui est le plus rapide, mais évidemment, on joue beaucoup au golf, on s'entraîne ensemble, mais c'est étrange à quel point on est proches sur tous les plans. Ici à Assen, on a tous les deux décroché notre première pole position, notre premier podium, notre deuxième place ; enfin, la sienne, c'était il y a longtemps et il paraît beaucoup plus jeune. Je suis encore jeune maintenant, donc je ne sais pas ce qui s'est passé, mais c'est adorable, ça fait vraiment plaisir de voir ça. Nous sommes évidemment très proches, mais être deux frères qui courent en WorldSBK et réussir ces choses, j'en suis vraiment fier. »