UN CIRCUIT DE PREMIÈRES : L’histoire d’Assen, théâtre de premières poles, podiums et victoires en WorldSBK
Après la première victoire d’Andrea Locatelli et la premières pole position et le premier podium de Sam Lowes, nous revenons sur les autres occasions où des pilotes ont franchi une étape importante à Assen.
La dernière visite du Championnat MOTUL FIM World Superbike sur le circuit d’Assen a été mémorable pour de nombreuses raisons, mais certains pilotes s’en souviendront pour leur première victoire, leur premier podium ou leur première pole position. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) a profité des difficultés de Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) dans la Course 2 pour remporter sa première victoire, tandis que Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a surpris tout le monde lors de la Tissot-Superpole en décrochant sa première pole en WorldSBK, avant de monter sur le podium pour la première fois dans la Course Tissot-Superpole. Après un week-end de premières, qui d’autre a franchi une première étape importante dans la « Cathédrale de la Vitesse » ?
PREMIÈRE VICTOIRE : Plusieurs pilotes remportent leur première victoire en WorldSBK à Assen
Locatelli n’est pas le premier pilote à remporter sa première victoire en WorldSBK sur le circuit néerlandais. Cela s’était déjà produit il y a un an avec son compatriote Nicholas Spinelli, qui avait remplacé Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) pendant sa convalescence, après qu’un pari audacieux sur les pneus. Le troisième pilote à avoir remporté sa première victoire à Assen est Sylvain Guintoli, en 2012 ; le Français signant le premier de ses neuf succès en WorldSBK. En 2006, Chris Walker a remporté sa première victoire dans la Course 1 au guidon d’une Kawasaki ZX-10R depuis de la 13e place sur la grille. Il a établi le record du plus grand nombre de courses avant de s’imposer, avec 131 courses. Ce record a été battu par Locatelli, qui a remporté sa victoire lors de sa 154e course.
PREMIERS PODIUMS : 15 pilotes montent pour la première fois sur le podium à Assen
Au cours de l’histoire du WorldSBK, 58 pilotes sont montés sur le podium à Assen, dont 15 pour la première fois. Quatre y sont parvenus au cours de cette décennie : Sam Lowes cette année, Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) en 2024, Iker Lecuona (Honda HRC) en 2022 et Locatelli en 2021. Avant Locatelli, cet exploit avait été réalisé en 2016 par le regretté Nicky Hayden. Un an auparavant, Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) était monté sur le podium pour la première fois, tandis qu’en 2014, Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) avait terminé deuxième de la deuxième course du week-end, tout comme Sam lors de son premier podium. Davide Giugliano a décroché son premier podium en WorldSBK en 2012, deux ans après Leon Camier. Jakub Smrz est monté sur le podium du WorldSBK pour la première fois en 2009, tandis que Fonsi Nieto, James Toseland et Juan Borja ont été les autres pilotes à décrocher leur premier Top 3 dans les années 2000. Dans les années 1990, Simon Crafar est monté sur le podium pour la première fois en 1995, tandis que Paolo Casoli a été le premier pilote à décrocher son premier podium en WorldSBK à Assen, en 1994.
PREMIÈRES POLES : Quelques stars décrochent leur première pole à Assen
Outre les victoires et les podiums, cinq pilotes ont également décroché leur première pole dans la « Cathédrale de la Vitesse ». Sam Lowes a pulvérisé le record du tour pour décrocher sa première pole, sept ans après que son frère jumeau Alex ait décroché sa première. Loris Baz a décroché la première de ses deux poles en WorldSBK à Assen en 2014, avant de terminer quatrième de la Course 1, tandis que le sextuple Champion Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) a décroché sa première pole à Assen en 2010, la première de ses 45 poles à ce jour ; il a ensuite gagné les Courses 1 et 2. Cinq ans avant la pole de Rea, Chris Vermeulen a décroché la première de ses trois poles en devançant James Toseland.
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