Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 est peut-être terminé, mais les dernières pièces du puzzle pour 2025 se mettent en place et il y a une bonne nouvelle pour l'équipe Yamaha Motoxracing WorldSBK, qui redoublera d'efforts et alignera deux motos pour la saison à venir. Leurs pilotes seront un mélange d'expérience et d'exubérance juvénile, puisque le champion du monde Moto2™ 2014 Tito Rabat et le vainqueur de la course WorldSSP Bahattin Sofuoglu seront les fers de lance de la nouvelle équipe de Sandro Carusi pour l'année prochaine.

 

LA PROCHAINE MOTO DE RABAT : un troisième constructeur pour le champion Moto2™ 2014

 

Rabat a rejoint le paddock du WorldSBK pour la première fois en 2021, après de nombreuses années de succès dans le paddock du Championnat du Monde MotoGP™ qui a donné lieu à de nombreux Top 10 dans la catégorie reine ainsi qu'à 13 victoires, 36 podiums et un titre de Champion du Monde Moto2™. Après avoir débuté avec Ducati et obtenu des résultats dans le Top 10 lors de sa première saison avant de rééditer ces exploits et de marquer des points sur la Kawasaki Puccetti en 2024, le pilote de 35 ans va découvrir une nouvelle moto, une nouvelle équipe mais avec les mêmes objectifs et désirs que les années précédentes.

 

Tito Rabat attend avec impatience le changement de constructeur, déclarant : « Je suis ravi de rejoindre l'équipe Yamaha Motoxracing WorldSBK. Je pense que la Yamaha YZF-R1 a une configuration plus facile à définir que les autres motos, ce qui signifie que même une équipe privée peut être compétitive. Notre premier objectif sera le Top 12, mais nous verrons comment les choses se passeront au cours de la saison. J'ai hâte de commencer les tests hivernaux et de participer au championnat 2025. Je tiens à remercier Carusi pour cette opportunité et j'espère pouvoir récompenser l'équipe avec de bons résultats. »

 

DOUBLE REPRÉSENTATION TURQUE : Sofuoglu suit les traces de son oncle Kenan et admire Toprak

 

C'est une belle étaoe de oassée pour Bahattin Sofuoglu, qui a couru avec l'équipe de Sandro Carusi pendant ses années en WorldSSP300, où il a pu gagner à quatre reprises et monter sur le podium à huit reprises au total. Il est passé en WorldSSP avec MV Agusta pour les manches européennes de 2022 et a impressionné avec trois Top 5 lors des quatre dernières épreuves de l'année, avant de remporter la dernière victoire du constructeur lors de la course 2 de Barcelone en 2023. Il est resté dans l'équipe jusqu'à sa séparation d'un commun accord lors des dernières manches de 2024. Le passage de Sofuoglu chez Yamaha en WorldSBK constituera l'une des perspectives les plus enthousiasmantes de la saison.

 

Bahattin Sofuoglu, qui vient de rejoindre la catégorie reine du paddock et de renforcer la présence turque sur la grille du WorldSBK, est impatient de débuter son aventure en World Superbike : « Je suis vraiment ravi de pouvoir à nouveau courir avec mon ancienne équipe. Nous avons connu de très bonnes saisons et des podiums en WorldSSP300 et nous sommes désormais de retour ensemble dans la catégorie reine. Mon objectif est d’être prêt le plus tôt possible pour entamer ce nouveau chapitre passionnant de ma carrière. J’ai commencé à piloter une YZF-R1 de série afin de prendre confiance en attendant les premiers essais. Je tiens à remercier chaleureusement Sandro Carusi et Yamaha ».

 

CARUSI PARLE DE RENOUVELLEMENT : Sofuoglu est un « jeune prometteur », Rabat passe de rival à membre essentiel

 

Sandro Carusi, le patron de l’équipe, s’est dit ravi de pouvoir étendre la présence de l’équipe dans le championnat de motos de série le plus rapide et le plus populaire au monde, en déclarant : « Je peux enfin confirmer que nous alignerons deux pilotes la saison prochaine. L’expérimenté Tito Rabat, qui est également un ancien champion du monde Moto2™, sera rejoint par le jeune et prometteur Bahattin Sofuoglu. Tito a été notre rival ces dernières saisons et je suis donc heureux qu’il fasse désormais partie de notre équipe. Nous avons commencé à travailler avec Bahattin en 2020 lorsqu’il faisait partie de notre équipe en championnat WorldSSP300. Au cours de ces deux saisons, nous étions souvent sur le podium et j’ai toujours espéré que nos chemins se croiseraient à nouveau un jour. Ce sera notre première saison avec deux pilotes en WorldSBK et il y aura donc également des changements au niveau de notre staff technique, avec de nouveaux membres ainsi que des visages familiers. Je suis sûr que nous pourrons avoir un groupe de travail très soudé en 2025. »

 

L'HISTOIRE DE L'ÉQUIPE EN WORLDSBK : un potentiel de Top 6 au cours des dernières années

 

La présence de l'équipe sur la grille du WorldSBK remonte à 2022, lorsque l'Italien Roberto Tamburini est monté dans la catégorie et a fait preuve de solides performances, avec une 10e place à Barcelone et un total de dix arrivées dans les points. En 2023, ils ont misé sur le champion du British Superbike 2022, Brad Ray, qui a élevé l'équipe à un Top 6 mémorable à Imola en 2023. Cela restera la meilleure performance de l'équipe à ce jour, car en 2024, Ray n'a pas pu se battre pour le Top 6 comme il l'espérait auparavant.