Né à Yamanashi (Japon) il y a 26 ans, Watanabe a remporté le championnat japonais JJ-GP2 en 2012 et a terminé deuxième des 8 Heures de Suzuka en 2016 après avoir participé au Championnat du Monde Moto2™ en 2010. Le pilote japonais a signé avec l'équipe Kawasaki Go Eleven en 2017 aux côtés de Gino Rea en Championnat FIM World Supersport. Watanabe s'attend à relever un grand défi, car il devra apprendre beaucoup de circuits qui figurent au calendrier en plus de rivaliser face à ses nouveaux adversaires.