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Il Team Kawasaki Puccetti ha annunciato che sarà Héctor Barbera a disputare le restanti gare della stagione 2018 del Campionato Mondiale FIM Supersport. Prenderà il posto di Sheridan Morais, che a sua volta aveva sostituito il ritirato Kenan Sofuoglu.

Lo spagnolo debutterà nel WorldSSP in occasione del Round portoghese Nolan e condividerà il box con Hikari Okubo (Kawasaki Puccetti Team) per le ultime quattro gare della stagione.

Barbera ha una lunga e vincente storia nel paddock della MotoGP™. Il 31enne di Valencia ha debuttato nel mondiale nel 2002 in 125cc, conquistando il terzo posto finale l’anno successivo ed il secondo nel 2014. Nel 2005 Barbera è passato alla 250cc, dove è rimasto per cinque stagioni, chiudendo il 2009 in seconda posizione con tre vittorie.

Nel 2010 è arrivato alla MotoGP™ a soli 23 anni. Ha corso ininterrottamente nella classe regina fino alla fine dello scorso anno, in cui è sceso in pista con Avintia insieme all’attuale pilota WorldSBK Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team). Proprio nel 2017 ha raggiunto le 139 partenze. Quest’anno ha corso le prime sei gare della stagione Moto2™ prima di debuttare nel WorldSSP.

Il team manager Manuel Puccetti spiega come è nata l’idea di scegliere lo spagnolo: “Il nostro accordo con Sheridan Morais durava fino al Round di Rimini e gli siamo molto grati per il suo aiuto. Ho cercato un sostituto e sono stato contento che Héctor Barbera fosse disponibile ed interessato ad unirsi al team. È un onore per me avere un pilota di così tanta esperienza. Héctor viene da un altissimo livello di corse, avendo disputato 15 stagioni consecutiva del Motomonondiale, di cui 8 in MotoGP. Credo che il team lavorerà sodo per potergli dare ciò di cui ha bisogno e poter ottenere buoni risultati in questa nuova avventura nel WorldSSP: non sarà facile, perché inizierà questa esperienza in sella alla Kawasaki Ninka ZX-6R su tre circuiti nuovi per lui, Portimao, Magny-Cours e EL Villicum. Ma sono sicuro che avrà il potenziale per far bene. Se i risultati saranno all’altezza delle aspettative, ci piacerebbe confermarlo anche per la prossima stagione”.

Barbera è entusiasta dell’opportunità che gli è stata offerta: “Sono molto motivato e non vedo l’ora di scendere di nuovo in pista. Sono fortunato di poter contare sul team Kawasaki Puccetti. Sono riuscito a vedere il loro quartier generale e ho visto con i miei occhi quanto sia organizzata bene la squadra e so che è un team vincente. Manuel mi dà una grande opportunità e vorrei ripagarlo con buoni risultati. Voglio vincere e mi sto allenando duramente per riuscirci. Sono felice. Sia il team che io siamo nella stessa condizione. Abbiamo molta esperienza e anche il potenziale per far bene. Vorrei ringraziare Manuel e Kawasaki per avermi messo nella condizione di ritrovare la fiducia in un momento importante per me”.

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