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Dopo l’annuncio che Andrea Locatelli nel 2021 passerà al WorldSBK al fianco di Toprak Razgatlioglu nel team PATA Yamaha, Yamaha Motor Europe ha comunicato anche i suoi programmi per quanto riguarda il team GRT. Dopo un anno di apprendimento in cui ha migliorato anche i propri risultati, Garrett Gerloff si è conquistato la conferma e proverà a ripetere il podio conquistato in Catalogna. Insieme a lui ci sarà anche il rookie Kohta Nozane. Il 24enne scenderà in pista nel WorldSBK dopo aver dominato i Campionati giapponesi. Nozane può vantare anche un’esperienza nel MotoGP™.

La stagione di Garrett Gerloff è stata fantastica fin dal via. Non era mai sceso in pista a Phillip Island ma in Gara 1 alla fine del secondo giro era già settimo prima di essere vittima del calo delle gomme. Da quel momento il suo potenziale è stato chiaro e in Catalogna è arrivato il punto di svolta grazie al primo podio della carriera conquistato in Gara 2; l’ultimo statunitense a salire sul podio era stato nel 2016 il grande e indimenticato Nicky Hayden. Nella seconda stagione che lo attende nelle derivate di serie Gerloff spera di essere ancora più costante rispetto al 2020 e avrà a sua disposizione anche la nuova Yamaha R1.

Insieme allo statunitense nel team GRT Yamaha ci sarà il leader del Campionato JSB1000 MFJ All-Japan Road Race Kohta Nozane che l’anno prossimo debutterà nel WorldSBK. Nel 2013 il giapponese ha vinto insieme a Yamaha la classe J-GP2 e vanta numerosi successi nella categoria molto competitiva del JSB1000. Quest’anno Nozane ha portato a casa tutte le gare fin qui disputate. Oltre alla grande esperienza maturata nei confini nazionali ha partecipato anche al Campionato del Mondo FIM Endurance con lo YART Yamaha EWC Official Team e ha preso il via sempre insieme a Yamaha anche al Gran Premio del Giappone classe MotoGP™ disputato nel 2017 al Twin Ring Motegi.

In merito al nuovo accordo Gerloff ha detto: “Sono strafelice di restare con il GRT Yamaha WorldSBK Junior Team anche per la stagione 2021. Quest’anno è stato incredibile; le persone con cui lavoro nel team sono eccezionali, sono molto positive e squisite e quindi è fantastico poter continuare a lavorare con loro. Sarebbe bello avere un’annata un po’ più normale e avere della costanza nel team sarà ottimo per me".

“Inoltre sono molto contento anche di poter guidare la nuova Yamaha R1 che ci darà ancora della performance in più per lottare con i migliori. Non posso che ringraziare Yamaha per avermi voluto ancora dandomi un’ulteriore opportunità di migliorare e di mostrare ciò che posso fare. Devo tutto a Yamaha e al mio team manager Filippo Conti. Penso che l’anno prossimo potremo fare grandi cose, sono più concentrato e carico che mai”.

Nozane ha commentato il suo arrivo nel Campionato più importante al mondo per quanto riguarda le derivate di serie: “Ho sentito che il WorldSBK sarebbe stato per me il posto migliore per crescere come pilota, quindi sono davvero molto felice di avere la possibilità di correre di nuovo sul palcoscenico mondiale e non ringrazierò mai abbastanza Yamaha per questa opportunità. Correrò con i migliori piloti al mondo e con gomme diverse rispetto a quelle con cui scendo in pista adesso. Quasi tutti i circuiti saranno una novità per me e quindi sono consapevole che si tratterà di una grande sfida. Però sono orgoglioso di essere uno dei migliori piloti giapponesi. Per essere all'altezza delle aspettative dei tifosi giapponesi e guadagnarmi il rispetto degli appassionati di tutto il mondo voglio lasciare il segno fin dall'inizio e quindi farò tutto quello che è nelle mie possibilità”.

“Sarò parte del GRT Yamaha WorldSBK Junior Team. Con loro Garrett Gerloff è salito sul podio nella stagione in cui ha esordito, so che sono un team molto valido e non vedo l’ora di lavorare e crescere insieme a loro l’anno prossimo. Siamo nel corso della stagione del Campionato giapponese e sono in testa alla classifica. Quindi il mio obiettivo è arrivare nel WorldSBK come campione giapponese della classe JSB1000. Voglio fare del mio meglio negli ultimi due Round per vincere il titolo”.

Il Road Racing Manager di Yamaha Motor Europe, Andrea Dosoli, ha espresso le sue sensazioni sulla composizione davvero internazionale dei due team Yamaha in vista del 2021: “Nel caso di Garrett Gerloff era importante offrirgli una stabilità dopo che la stagione in cui ha esordito nel WorldSBK è stata interrotta dalla pandemia da Coronavirus e quindi anche nel 2021 resterà a far parte del GRT Yamaha WorldSBK Junior Team. Quest’anno ha dimostrato di essere in grado di lottare per le posizioni di testa anche su piste che non conosce. Quindi siamo emozionati e attendiamo di vedere cosa riuscirà a fare su una Yamaha R1 con specifiche 2021 e con un team forte alle spalle”.

“Inoltre siamo molto felici di accogliere nel paddock del WorldSBK Kohta Nozane che in quest’annata è stato il pilota di punta nel Campionato JSB1000 della All Japan Road Race. Per entrambe le serie e anche per Yamaha è importante avere un pilota giapponese così veloce che correrà sul palcoscenico mondiale. Quindi nella prossima stagione del WorldSBK schiereremo quattro piloti provenienti da ben tre diversi continenti”.

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