Nato a Yamanashi 26 anni fa, Watanabe ha vinto il MFJ All Japan Road Race Championship J-GP2 nel 2012 ed è arrivato secondo nella celebre corsa, la 8 Ore di Suzuka, nel 2016, oltre a partecipare al Moto2™ World Championship nel 2010. Il pilota giapponese ha firmato con il Team Kawasaki Go Eleven per il 2017, al fianco di Gino Rea nel FIM Supersport World Championship, alla guida della Kawasaki Ninja ZX6R. Watanabe affronterà una grande sfida, dato che dovrà sia imparare molti circuiti del calendario che conoscere i suoi rivali nella categoria.